8 problemas de salud más comunes en las mujeres en diferentes etapas de la vida

En general, las mujeres tienen muchas más probabilidades de consultar a un médico que los hombres, en parte porque es más probable que busquen atención médica, pero también porque son más propensas a ciertos problemas de salud. Las visitas periódicas al médico son un gran hábito para las mujeres, dada la cantidad de problemas de salud que la vida puede traer. A continuación se presentan ocho de los problemas de salud más comunes que enfrentan las mujeres a lo largo de su vida.

La salud de la mujer en la adolescencia.
La adolescencia puede estar llena de altibajos, especialmente para las adolescentes. El estrés de la adolescencia puede provocar problemas físicos y emocionales como el acné y trastornos mentales.

Acné
Los brotes notables durante la adolescencia pueden hacer que los años de la escuela intermedia y secundaria sean aún más difíciles. Debido a importantes cambios hormonales durante la pubertad, las adolescentes son naturalmente propensas al acné, pero ciertos hábitos también pueden aumentar su riesgo:
tomando medicamentos que contienen progesterona, como anticonceptivos orales combinados;
usar cosméticos aceitosos que obstruyen los poros de la piel;
uso de ungüentos con esteroides en la piel;
tomando litio o lamotrigina, medicamentos que tratan los trastornos del estado de ánimo.

Las cremas o ungüentos tópicos que contienen ácido salicílico, alcohol bencílico o antibióticos tópicos se utilizan con mayor frecuencia como primer intento para tratar el acné. Pero si su acné no responde a estas opciones, puede ser el momento de tomar antibióticos orales, píldoras anticonceptivas o isotretinoína. Los dermatólogos a veces recomiendan tratamientos como la terapia con láser y las exfoliaciones químicas para combatir el acné y las cicatrices que lo acompañan.

Problemas de salud mental
El trastorno dismórfico corporal es una obsesión extrema que consume mucho tiempo por las deficiencias físicas percibidas. Las adolescentes tienen más probabilidades de padecer el trastorno si tienen un padre o un pariente cercano con trastorno dismórfico corporal o trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), o si la adolescente ha experimentado abuso, negligencia u otro trauma infantil.

Puede resultar difícil saber cuándo la autoestima baja o fluctuante es normal en una adolescente y cuándo se convierte en una afección grave. Síntomas como estos pueden indicar la necesidad de atención profesional:
autoimagen negativa que afecta la vida escolar o familiar;
evitación de interacciones sociales;
Fuerte preocupación por los defectos cosméticos e intentos de corregirlos u ocultarlos.
La psicoterapia puede ser útil para replantear los sentimientos negativos sobre uno mismo, y más de la mitad de las mujeres con trastorno dismórfico corporal dicen que los antidepresivos como la fluoxetina y la paroxetina también les han ayudado.

La salud de la mujer a una edad temprana.
Las mujeres jóvenes suelen estar ocupadas con su vida personal y profesional, pero ciertas condiciones, como las irregularidades menstruales y las migrañas, pueden frenarlas fácilmente.

Irregularidades menstruales
A una edad temprana, las irregularidades menstruales debidas a la endometriosis o al síndrome de ovario poliquístico (SOP) se vuelven más notorias. La endometriosis es una afección dolorosa en la que el revestimiento del útero crece fuera del útero, mientras que el síndrome de ovario poliquístico es una afección en la que se forman muchos quistes en los ovarios. Muchas mujeres pueden experimentar ambas condiciones. Cada una de estas condiciones puede interferir con el ciclo menstrual regular de una mujer y hacer que la fertilidad sea un problema. Además, el síndrome de ovario poliquístico aumenta el riesgo de enfermedades crónicas como diabetes y enfermedades cardíacas.

Entonces, ¿qué mujeres están en riesgo? Bueno, la exposición a altos niveles de estrógeno a lo largo del tiempo suele ser la causa de la endometriosis. Por ejemplo, las mujeres están expuestas al estrógeno por más tiempo si comenzaron a menstruar antes de los 12 años. Un índice de masa corporal (IMC) bajo y el consumo de alcohol también aumentan el riesgo de desarrollar endometriosis. Cuando se trata de síndrome de ovario poliquístico, los factores de riesgo más importantes son la genética, el estrés y el exceso de peso.

Los anticonceptivos hormonales son el principal tratamiento para la endometriosis y el síndrome de ovario poliquístico. Esto se debe a que regular el ciclo menstrual de una mujer o limitar la frecuencia de sus períodos ayuda a reducir los síntomas dolorosos. A veces, es posible que se requiera cirugía para extirpar el revestimiento demasiado grande o incluso todo el útero o los ovarios.

Migraña
Más del 18% de las mujeres sufren migrañas, ¡pero casi el 40% de las mujeres afirman haberlas tenido durante sus años reproductivos! También resulta que las mujeres tienden a tener migrañas más largas y dolorosas que los hombres.

Hormonas como el estrógeno pueden contribuir a las migrañas en mujeres adultas jóvenes y ocurren con mayor frecuencia antes o después de la menstruación o el embarazo. El alcohol, el estrés, los alimentos salados y dormir demasiado o poco también pueden causar migrañas, pero el mayor factor de riesgo en las mujeres es la genética.
Hay dos enfoques para tratar las migrañas: detener una migraña en curso o prevenir que ocurra. Los medicamentos de venta libre, como la aspirina, el paracetamol y el ibuprofeno, pueden ayudar a tratar las migrañas, pero es posible que se necesiten medicamentos más fuertes, como los triptanos. Los antidepresivos y los medicamentos para el corazón, como los betabloqueantes o los bloqueadores de los canales de calcio, también pueden ser útiles para la prevención de la migraña.

La salud de la mujer en la edad adulta
Convertirse en una mujer de mediana edad conlleva una gran cantidad de nuevos problemas de salud potenciales. Algunos de los más comunes incluyen cánceres relacionados con las hormonas reproductivas, como el estrógeno, y trastornos autoinmunes.

Cáncer de mama y ovario
La posibilidad de desarrollar cáncer es una preocupación seria para muchas mujeres. Los cánceres de mama, de ovario e incluso de endometrio son más comunes en mujeres de mediana edad simplemente porque son mayores, pero los antecedentes familiares también pueden ser un factor de riesgo importante. Afortunadamente, las mujeres pueden tomar ciertas medidas para prevenir estos cánceres, como optar por amamantar si tienen hijos, limitar el consumo de alcohol, perder peso y no fumar.

En la mayoría de los casos, el tratamiento del cáncer implica cirugía, quimioterapia, tratamientos dirigidos, radiación o alguna combinación de estos cuatro métodos. No sólo el cáncer en sí es preocupante, sino que los efectos físicos y emocionales del tratamiento suelen ser graves para las mujeres afectadas.

Enfermedades autoinmunes
A medida que las mujeres alcanzan la mediana edad, aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades autoinmunes como artritis reumatoide, esclerosis múltiple y lupus.

La inflamación es uno de los principales culpables de las enfermedades autoinmunes, por lo que, naturalmente, los medicamentos antiinflamatorios pueden ayudar a estas mujeres. En casos más graves, a veces se utilizan medicamentos más fuertes que inhiben el sistema inmunológico.

La salud de la mujer en la vejez
Teniendo en cuenta todos los problemas de salud, vivir hasta la vejez es una hazaña. Pero dos condiciones de salud subyacentes se vuelven más probables en mujeres mayores de 55 años: enfermedades cardíacas y demencia.

Enfermedades cardíacas
Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en las mujeres y la edad avanzada es un factor de riesgo importante. La menopausia, que suele ocurrir entre los 48 y 55 años, hace que los niveles de estrógeno en el cuerpo disminuyan, aumentando la probabilidad de sufrir enfermedades cardíacas. Otros factores de riesgo importantes incluyen presión arterial alta, colesterol alto y tabaquismo.

Aunque las mujeres no tienen control sobre la genética o los antecedentes familiares, las enfermedades cardíacas se pueden prevenir en gran medida. De hecho, cuando a una mujer se le diagnostica una enfermedad cardíaca, una dieta saludable y ejercicio diario son las primeras recomendaciones de tratamiento. Si se necesita un tratamiento más agresivo, se pueden recetar medicamentos como estatinas para reducir el colesterol y betabloqueantes para reducir la presión arterial para ayudar a mantener el corazón funcionando normalmente.

Demencia y enfermedad de Alzheimer
La edad es el factor de riesgo más poderoso para desarrollar demencia, un grupo de síntomas que incluyen problemas para pensar, comunicarse y recordar. El riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer, una causa común de demencia, se duplica cada cinco años después de los 65 años. Y dado que las mujeres tienden a vivir más que los hombres, no sorprende que la enfermedad de Alzheimer a menudo se asocie con mujeres mayores. Mientras que los hombres tienen una probabilidad de 1 entre 11 de desarrollar la enfermedad de Alzheimer a los 65 años, las mujeres tienen una probabilidad de 1 entre 6 de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.

En la enfermedad de Alzheimer, la función cognitiva disminuye con el tiempo. Por el momento, donepezilo, galantamina y rivastigmina son los fármacos más eficaces que ayudan a mejorar la memoria y ralentizar la progresión de la enfermedad.