La sensibilización del cuerpo es un estado de mayor sensibilidad (susceptibilidad) del sistema inmunológico a sustancias alergénicas en el medio ambiente. Las células sensibilizadas, responsables del desarrollo de la respuesta inmune, contienen una molécula especial que se une al alérgeno correspondiente y desencadena una cascada de reacciones destinadas a su destrucción. Esta poderosa reacción puede tener consecuencias graves como reacciones alérgicas, inflamación, asma, anafilaxia e incluso la muerte. Sin embargo, la sensibilización es un paso necesario para la formación de una inmunidad protectora contra diversas enfermedades infecciosas y no infecciosas.
La sensibilización a ciertos alérgenos a menudo se asocia con estacionalidad.