Olkaluu on suunniteltu pyöreäksi, jotta se on vähemmän altis vaurioille. Sen yläpää on kupera ja sopii lapaluun onteloon muodostaen heikon, ei kovin tiukan nivelen. Tämän nivelen heikkouden vuoksi siihen liittyy usein sijoiltaanmenoa, ja tällaisen heikkouden hyöty johtuu kahdesta tekijästä: välttämättömyydestä ja turvallisuudesta. Mitä tulee välttämättömyyteen, se on tarve liikkua vapaasti mihin tahansa suuntaan, mutta turvallisuuden osalta tosiasia on, että vaikka olkaluu tarvitsee kykyä tehdä erilaisia liikkeitä eri suuntiin, näitä liikkeitä ei ole liikaa, eivätkä ne tapahdu jatkuvasti, joten nivelsiteen repeytymistä ei tarvitse pelätä. Sen sijaan olkaluu pysyy useimmiten paikallaan, kun muu käsivarsi liikkuu. Siksi käsivarren muut nivelet vahvistuvat enemmän kuin olkapään nivelet.
Olkaniveltä ympäröi neljä nivelsitetta. Yksi niistä, laajeneva ja kuorimainen, peittää nivelen, kuten muiden nivelten nivelsiteet. Kaksi muuta nivelsitettä laskeutuu rei'itetystä prosessista; yksi niistä laajenee päässä ja peittää olkaluun pään, ja toinen, suurempi ja kovempi kuin ensimmäinen, laskeutuu neljännen nivelsiteen mukana, joka laskeutuu myös "korakoidiprosessista" niille valmistettuun uraan. Nämä nivelsiteet ovat muodoltaan melko leveitä, erityisesti olkaluun kosketuskohdassa; ne kulkevat olkapään sisäpintaa pitkin ja joutuvat kosketuksiin olkaluon takaosaa ympäröivien lihasten kanssa. Olkaluu on sisäänpäin kovera ja ulospäin kupera peittääkseen siinä sijaitsevat lihakset, hermot ja verisuonet, jotta ihminen voi pitää hyvin käsivarren alla olevasta kädestä ja toinen käsi on suunnattu hyvin toista kohtaan.
Mitä tulee olkaluun alapäähän, siihen on kiinnitetty kaksi vierekkäistä prosessia. Sisäpuolen vieressä oleva on pidempi, ohuempi eikä siinä ole mitään niveltä; se suojaa vain lihaksia ja verisuonia. Mitä tulee olkaluun ulkopuolen vieressä olevaan prosessiin, sen ja siinä olevan kuopan ansiosta kyynärnivel muodostuu samalla tavalla kuin jäljempänä käsitellään. Näiden prosessien välissä on välttämättä ura, jonka molemmissa päissä on kuoppia; ylempi kuoppa osoittaa eteenpäin ja alempi kuoppa osoittaa taaksepäin. Sisäinen ylempi kuoppa on tasainen ja sileä, ilman väliseiniä; ulkokuoppa - suurempi kahdesta sisäisen kuopan viereisessä osassa, ei sileä eikä pyöreästi syventynyt, vaan päinvastoin kuin pystysuora seinä, niin että kun kyynärvarren prosessi liikkuu ulospäin kuoppassa , se pysähtyy saavuttaessaan tämän seinän . Selitämme pian, miksi tämä on tarpeen. Hippokrates kutsuu näitä kahta kuoppaa "kynnyksiksi".