Hengittävä iho

Ihonhengitys on prosessi, jossa hiilidioksidia vapautuu alveoleista kapillaarien kautta keuhkorakkuloiden ilmaan fyysisen toiminnan seurauksena. Nimestä huolimatta ihon kaasunvaihto ei vaikuta vain hengitykseen, vaan myös sydämen toimintaan. Lepoolosuhteissa keuhkorakkuloissa ei esiinny puristusta tai muutoksia konfiguraatiossa. Liikkumattomuuden ylläpitämiseksi keuhkorakkulat vaativat normaalia ulkoista painetta, ja niiden oikeaan verenkiertoon tarvitaan ihon verenkiertoelimen toimintoja. Keuhkojen puristus uloshengityksen aikana tapahtuu keuhkorakkuloiden seinämien tärinän ja pallean liikkeen vuoksi, kun lihas supistuu, kun sen yläpuolella oleva ilmamäärä pienenee. Kun keuhkorakkulat laajenevat sisäänhengityksen aikana passiivisen antiperistaltiikan avulla, keuhkorakkuloiden seinämät eivät yleensä vähennä painetta keuhkoverenkierrossa. Kuitenkin hyvin usein levossa keuhkot kohoavat pallean ja solisluun takia; ja kaasut (CO2 ja O2) siirtyvät keuhkojen alle ilmakehään. Vakavasti lyhentyneellä hengityksellä keuhkorakkuloiden laajenemisen aiheuttama keuhkojen tilavuuden kasvu uloshengityksen aikana on vähemmän havaittavissa, mikä johtaa venytysasteen vähenemiseen