Onkogeneesi on pahanlaatuisen kasvaimen muodostumisprosessi. Onkogeenisenä tekijänä pidetään muuttuneiden solujen läsnäoloa (esimerkiksi virukset tai säteilyaltistus), jotka voivat aiheuttaa kehon tavallisten somaattisten solujen muuttumisen pahanlaatuisiksi. Nämä muuttuneet solut - onkogeenit - syntyvät mutaatioprosessin seurauksena tai kehon hankitun ominaisuuden seurauksena tulla syöpään (syövän tapauksessa se on perinnöllinen ominaisuus).
Endogeeniset feromonit sekä hypotalamuksen ja aivolisäkkeen hormonit säätelevät aineenvaihduntaprosessien voimakkuutta kudoksissa.
Glukokortikoidit ovat kehon aineenvaihdunnan endogeenisiä säätelijöitä ja toimivat negatiivisen palautemekanismin kautta. Steroidit vaikuttavat proteiini-, rasva- ja hiilihydraattiaineenvaihduntaan. Veressä 2/3 aineista on sitoutuneessa muodossa, mikä johtuu helposti liukenevien kompleksiyhdisteiden muodostumisesta albumiini-transtyretiinin kanssa. Suurin osa kortisolivarastoista liittyy veriseerumiin. Vapaa kortisoli ja kortisoni sitoutuvat plasman transkortiiniin.