Shokkielin: Kuinka eläimet sopeutuvat anafylaktiseen shokkiin
Iskuelin, joka tunnetaan myös kohde-elimenä, on usein mainittu, mutta vähän ymmärretty ilmiö eläinbiologiassa. Tällä elimellä on tärkeä rooli eläinten sopeutumisessa anafylaktiseen sokkiin, joka voi ilmetä vasteena allergeeneille, infektioille ja muille stressitekijöille.
Sokkielin on elin, jossa esiintyy selkeimmät häiriöt tietyn biologisen lajin eläimillä anafylaktisen sokin aikana, mikä on myöhempien häiriöiden syy. Nämä häiriöt voivat ilmetä erilaisissa elimissä ja järjestelmissä eläimen tyypistä riippuen. Esimerkiksi keuhkot marsuilla, maksa koirilla.
Tiedemiehet löysivät shokkielimen 1900-luvun alussa, ja siitä lähtien se on löydetty monista eläinlajeista nilviäisistä nisäkkäisiin. Kaikilla eläimillä ei kuitenkaan ole tällaista elintä, ja sen toiminnot voivat vaihdella lajista riippuen.
Shokkielimen päätehtävä on suojata eläimen kehoa anafylaktisen sokin negatiivisilta vaikutuksilta. Tällöin elimestä tulee kohde erilaisille aineille, jotka muuten voisivat vahingoittaa kehoa. Kun tällaiset aineet joutuvat kehoon, ne aktivoivat immuunijärjestelmää ja aiheuttavat anafylaktisen shokin. Shokki-elin puolestaan ottaa hyökkäyksen suurimman osan ja antaa muiden elinten pysyä suhteellisen ennallaan.
Mielenkiintoista on, että jotkin eläinlajit käyttävät shokkielintä paitsi suojaamiseen anafylaktiselta shokilta, myös metsästykseen. Esimerkiksi meduusoilla on erityinen elin, jota ne käyttävät saaliinsa halvaantumiseen.
Shokkielin on kuitenkin edelleen huonosti ymmärretty ilmiö eläinbiologiassa, ja monet sen toimintaan ja evoluutioon liittyvät kysymykset ovat avoinna. Jotkut tutkijat uskovat, että shokkielin voi liittyä evoluutiomuutoksiin eläinten immuunijärjestelmässä, mikä antoi heille mahdollisuuden sopeutua tehokkaammin stressaaviin olosuhteisiin ja vihamielisiin ympäristöihin.
Kaiken kaikkiaan shokkielin on hämmästyttävä esimerkki siitä, kuinka eläimet sopeutuvat elämänsä vaikeisiin olosuhteisiin. Vaikka monet kysymykset jäävät vastaamatta, tutkimus tällä alueella jatkuu, ja ehkä tulevaisuudessa voimme oppia lisää siitä, kuinka eläimet käyttävät tätä elintä suojeluun ja selviytymiseen.
Shokkielin on elin, jossa esiintyy voimakkaimpia häiriöitä saman biologisen lajin organismeissa. Yritetään tarkastella tätä marsun ja koiran esimerkin avulla.
Otetaan marsu, joka on yleinen määritelmä eläinryhmälle. Marsuilla sokkielintä kutsutaan keuhkoksi. Täällä verenpaine laskee jyrkästi, mikä johtaa verenkierron ja aineenvaihdunnan heikkenemiseen, hengityshäiriöihin ja tajunnan menetykseen. Tätä tilaa kutsutaan anafylaktiseksi sokiksi.
Koirien tapauksessa sokkielintä kutsutaan maksaksi. Kehittyvä anemia johtaa hapen vähenemiseen, joten koko järjestelmä kärsii. Keuhkokuume tai muu keuhkosairaus voi esiintyä. Esiintyy myös hermoston häiriö, eli sen kiihtyminen tai masennus.
Maksa ja keuhkot ovat erittäin tärkeitä keholle, ne suorittavat monia toimintoja: myrkyllisten aineiden ja alkuaineiden poistaminen, punasolujen muodostuminen, sappi, aineenvaihduntaprosessien säätely solutasolla, suojamekanismin muodostuminen. Mutta ihmisillä tai muilla marsuryhmillä nämä elimet eivät ole kriittisiä. Loppujen lopuksi jokaisen organismin immuniteetti on yksilöllinen, mikä