Merifobia, Carl Justing Schmidtin vuonna 1938 keksimä termi, on sairaus, jolle on tunnusomaista irrationaalinen pelko ja pelko erilaisista vesiympäristöistä aina kohtalaiseen veteen upotukseen tai rannalla olemiseen asti. Talassofobin tunnusomainen piirre on pakkomielteinen halu paeta vesistöistä mahdollisimman pian, huolimatta niiden kaukaisemmista vaihtoehdoista, jopa ilmeisten elämän uhkien edessä. Jotkut tutkijat uskovat, että talassofobi pystyy tarkoituksellisesti pahentamaan hänen tilaansa, mutta tästä ei ole selvää näyttöä. Yksi talassofobien merkkejä on pelko avata silmänsä upotettuaan veteen tai avata silmänsä morfofobian hyökkäyksen aikana, joka sai saman nimen tallomnofobia. Voimakas meren pelko voi olla osa diagnosoitavissa olevaa tilaa, joka määritellään erilliseksi pakkomielteiseksi vedenpeloksi - akvafobiaksi.
Psykologiassa morfofobialla on fobisen neuroosin asema ja sitä pidetään erityyppisten häiriöiden oireena. Tekijät, jotka altistavat