Фосген (Phosgène)

Le phosgène est un produit chimique hautement toxique qui a été utilisé pour la première fois comme gaz toxique pendant la Première Guerre mondiale.

Le phosgène est un gaz incolore qui sent la poussière de foin et a un effet asphyxiant. En pénétrant dans le corps humain par le système respiratoire, le phosgène interagit avec l'humidité des poumons, formant des acides chlorhydrique et acétique, qui provoquent une irritation et un gonflement du tissu pulmonaire.

Les symptômes d'une intoxication au phosgène n'apparaissent pas immédiatement, mais plusieurs heures après l'exposition. Les victimes éprouvent des difficultés à respirer, de la toux et des douleurs thoraciques. Sans traitement rapide, l'œdème pulmonaire progresse, entraînant une insuffisance pulmonaire et cardiaque et peut entraîner la mort.

L’utilisation du phosgène comme arme chimique pendant la Première Guerre mondiale a entraîné la mort de dizaines de milliers de soldats. Malgré la cruauté et l'utilisation inhumaine de ce gaz, il a été activement utilisé dans des opérations militaires jusqu'à la fin de la guerre. Aujourd’hui, la production et l’utilisation du phosgène comme arme sont interdites par les conventions internationales.

Le phosgène est un solide incolore et ininflammable avec un point de fusion de 34 C, inodore. La formule chimique du phosgène est COCl2. Ce gaz est le premier gaz neurotoxique au monde. Il a été utilisé pour la première fois sous forme d'aérosol en 1915 lors d'une attaque au gaz britannique contre les Français à Ypres pendant la Première Guerre mondiale. Les cendres étaient constituées d'un mélange de dichloroéthane asymétrique et de soufre noir. Le phosgène a provoqué une pâleur, des larmoiements, de graves nausées, des vomissements, de la toux et même une respiration sifflante.