Фосген (fosgen)

Fosgen to wysoce toksyczna substancja chemiczna, która po raz pierwszy została użyta jako gaz trujący podczas I wojny światowej.

Fosgen jest bezbarwnym gazem o zapachu pyłu siana i ma działanie duszące. Dostając się do organizmu człowieka przez drogi oddechowe, fosgen wchodzi w interakcję z wilgocią w płucach, tworząc kwasy solny i octowy, które powodują podrażnienie i obrzęk tkanki płucnej.

Objawy zatrucia fosgenem nie pojawiają się natychmiast, ale kilka godzin po ekspozycji. Ofiary doświadczają trudności w oddychaniu, kaszlu i bólu w klatce piersiowej. Bez szybkiego leczenia obrzęk płuc postępuje, prowadząc do niewydolności płuc i serca i może spowodować śmierć.

Użycie fosgenu jako broni chemicznej podczas I wojny światowej spowodowało śmierć dziesiątek tysięcy żołnierzy. Pomimo okrucieństwa i nieludzkiego wykorzystania tego gazu, aż do końca wojny był on aktywnie wykorzystywany w działaniach wojennych. Obecnie produkcja i użycie fosgenu jako broni jest zabronione przez konwencje międzynarodowe.

Fosgen jest bezbarwną, niepalną substancją stałą o temperaturze topnienia 34°C, bezwonną. Wzór chemiczny fosgenu to COCl2. Gaz ten jest pierwszym na świecie gazem paraliżującym. Po raz pierwszy zastosowano go w postaci aerozolu w 1915 r. podczas I wojny światowej brytyjskiego ataku gazowego na Francuzów pod Ypres. Popiół składał się z mieszaniny niesymetrycznego dichloroetanu i czarnej siarki. Fosgen powodował bladość, łzawienie, silne nudności, wymioty, kaszel, a nawet świszczący oddech.