Propliopithecus est un genre de singe éteint qui vivait à l'époque du Miocène il y a environ 23 à 5 millions d'années. Il appartient à la famille des primates qui vivaient sur le territoire de l'Afrique moderne et de la péninsule arabique.
Le propliopithèque a été découvert en 1902 par un scientifique français, Edouard Geffroa. Il tire son nom de sa ressemblance avec un autre genre de singe, le Pliopithecus. Le propliopithèque était de petite taille, à peu près de la même taille qu'un petit singe moderne. Son poids était d'environ 3 à 5 kg et sa longueur corporelle était d'environ 50 cm.
L'une des espèces de propliopithèques les plus célèbres, Propliopithecus chirobates, a été trouvée en Égypte. Il se distinguait par ses membres longs et forts, qui lui permettaient de se déplacer à travers les arbres avec une grande aisance. De plus, Propliopithecus avait de grands yeux, ce qui indique qu'il était probablement actif pendant la journée.
Les propliopithèques constituaient un maillon important dans l'évolution des singes. Il présentait un certain nombre de caractéristiques anatomiques qui indiquent qu'il était proche de l'ancêtre commun de tous les singes. Par exemple, le Propliopithecus avait un petit museau et une longue queue, ce qui le rendait plus semblable à un singe que les autres primates.
Cependant, malgré son importance dans l’évolution des singes, le Propliopithecus a disparu il y a environ 5 millions d’années. Les raisons de son extinction sont encore inconnues, mais les scientifiques pensent que le changement climatique et la perte d'habitat pourraient avoir joué un rôle important.
En résumé, Propliopithecus est un exemple étonnant de la façon dont les animaux évoluent sur des millions d’années. Sa présence dans l’histoire nous permet de mieux comprendre comment les singes ont évolué et comment ils sont devenus ce que nous connaissons aujourd’hui.