Propliopithecus är ett utdött släkte av apor som levde under miocen för cirka 23-5 miljoner år sedan. Den tillhör familjen primater som levde i det moderna Afrikas territorium och den arabiska halvön.
Propliopithecus upptäcktes 1902 av en vetenskapsman från Frankrike, Edouard Geffroa. Den har fått sitt namn från dess likhet med ett annat släkte av apor, Pliopithecus. Propliopithecus var liten i storleken, ungefär lika stor som en modern liten apa. Dess vikt var cirka 3-5 kg, och dess kroppslängd var cirka 50 cm.
En av de mest kända arterna av propliopithecus, Propliopithecus chirobates, hittades i Egypten. Den kännetecknades av sina långa och starka lemmar, som gjorde att den kunde röra sig genom träden med stor lätthet. Dessutom hade Propliopithecus stora ögon, vilket tyder på att den sannolikt var aktiv under dagen.
Propliopithecus var en viktig länk i apornas utveckling. Den hade ett antal anatomiska egenskaper som tyder på att den var nära den gemensamma förfadern till alla apor. Till exempel hade Propliopithecus en liten nos och en lång svans, vilket gjorde den mer apalik än andra primater.
Men trots dess betydelse för apornas utveckling, dog Propliopithecus ut för cirka 5 miljoner år sedan. Orsakerna till dess utrotning är fortfarande okända, men forskare spekulerar i att klimatförändringar och förlust av livsmiljöer kan ha spelat en viktig roll.
Sammanfattningsvis är Propliopithecus ett fantastiskt exempel på hur djur utvecklas under miljontals år. Dess närvaro i historien gör att vi bättre kan förstå hur apor utvecklades och hur de blev vad vi känner idag.