Propliopithecus er en uddød slægt af abe, der levede i miocæn-æraen for omkring 23-5 millioner år siden. Det tilhører familien af primater, der levede på det moderne Afrikas område og den arabiske halvø.
Propliopithecus blev opdaget i 1902 af en videnskabsmand fra Frankrig, Edouard Geffroa. Den har fået sit navn fra dens lighed med en anden abeslægt, Pliopithecus. Propliopithecus var lille i størrelse, omtrent samme størrelse som en moderne lille abe. Dens vægt var omkring 3-5 kg, og dens kropslængde var omkring 50 cm.
En af de mest berømte arter af propliopithecus, Propliopithecus chirobates, blev fundet i Egypten. Den udmærkede sig ved sine lange og stærke lemmer, som tillod den at bevæge sig gennem træerne med stor lethed. Derudover havde Propliopithecus store øjne, hvilket indikerer, at den sandsynligvis var aktiv i løbet af dagen.
Propliopithecus var et vigtigt led i abernes udvikling. Den havde en række anatomiske træk, der indikerer, at den var tæt på alle abers fælles forfader. For eksempel havde Propliopithecus en lille tryne og en lang hale, hvilket gjorde den mere abeagtig end andre primater.
Men på trods af dens betydning i udviklingen af aber, uddøde Propliopithecus for omkring 5 millioner år siden. Årsagerne til dens udryddelse er stadig ukendte, men forskere spekulerer i, at klimaændringer og tab af levesteder kan have spillet en vigtig rolle.
Sammenfattende er Propliopithecus et fantastisk eksempel på, hvordan dyr udvikler sig over millioner af år. Dens tilstedeværelse i historien giver os mulighed for bedre at forstå, hvordan aber udviklede sig, og hvordan de blev til det, vi kender i dag.