Cancer rectal

Cancer rectal : causes, symptômes et diagnostic

Au cours des 20 dernières années, l’incidence du cancer colorectal a considérablement augmenté et la maladie est devenue un problème majeur de santé publique. Il est intéressant de noter que des taux d’incidence plus élevés sont observés dans des pays plus développés comme les États-Unis, le Canada, Israël et l’Australie, tandis que l’Inde, la Chine, l’Amérique latine et l’Asie centrale ont des taux plus faibles. Le Japon fait cependant exception car, malgré son haut niveau de développement et de capitalisme, le cancer colorectal y est extrêmement rare.

Le cancer rectal est une tumeur maligne qui se développe à partir de cellules tapissant l’intérieur du rectum. La tumeur peut se développer dans la paroi intestinale ou faire saillie dans sa lumière. Il y a environ 510 000 nouveaux cas de cancer du côlon dans le monde chaque année, et le cancer rectal représente environ 30 à 40 % du nombre total de cas.

Les causes du cancer colorectal ne sont pas encore entièrement comprises. Cependant, des facteurs de risque ont été identifiés pouvant contribuer au développement de cette maladie. L’un de ces facteurs concerne les habitudes alimentaires. La consommation de grandes quantités de viande et de graisses animales, ainsi qu’un manque de fibres végétales, peuvent augmenter le risque de maladie. Les aliments riches en calories et faciles à digérer peuvent ralentir le mouvement du contenu dans les intestins, entraînant une exposition prolongée de la paroi rectale à des substances favorisant les tumeurs. Il est intéressant de noter que le cancer colorectal est pratiquement introuvable chez les végétariens.

De plus, certaines professions sont associées à un risque accru de cancer colorectal. Par exemple, les travailleurs exposés à l’amiante courent un risque accru de maladie. En outre, les maladies inflammatoires à long terme et les polypes du rectum peuvent devenir une condition préalable au développement du cancer. Certaines études ont établi un lien entre le sexe anal et l'infection par le virus du papillome humain et un risque accru de cancer colorectal, en particulier chez les hommes sexuellement actifs infectés par le virus.

Le cancer rectal se développe relativement lentement. La tumeur se développe d’abord de haut en bas autour du rectum. Les signes et symptômes du cancer rectal peuvent inclure :

1. Modification de la configuration des selles : sang dans les selles, selles devenant noires (méléna) ou sang rouge vif apparaissant à la surface des selles.
2. Modifications de la fréquence et de la consistance des selles : diarrhée, constipation ou modification des habitudes intestinales.
3. Perte de poids sans raison apparente.
4. Douleur dans l'abdomen ou dans la région rectale.
5. Une sensation de vidange incomplète de l'intestin après la défécation.
6. Un sentiment accru de besoin de déféquer.
7. Fatigue et faiblesse.

Si vous présentez ces symptômes ou remarquez des changements dans vos selles, il est recommandé de consulter votre médecin pour une évaluation et un diagnostic plus approfondis.

Le diagnostic du cancer colorectal fait appel à diverses méthodes, notamment :

1. Examen rectal : Le médecin évalue le rectum, l'ouverture interne de l'anus et les tissus environnants à l'aide de ses doigts et d'un instrument simple et spécial (rectoscope).
2. Coloscopie : Cette procédure est effectuée pour examiner visuellement l'ensemble du côlon et du rectum. Lors d'une coloscopie, les polypes peuvent être retirés et une biopsie (échantillon de tissu) prélevée pour une analyse plus approfondie.
3. Rectosigmoïdoscopie : Il s'agit d'un test plus limité qui permet au médecin de visualiser le rectum et la partie inférieure du côlon.
4. Tomodensitométrie (TDM) ou imagerie par résonance magnétique (IRM) : ces techniques peuvent être utilisées pour évaluer la propagation du cancer et déterminer s'il existe des métastases dans d'autres organes.
5. Biopsie : Si un cancer colorectal est suspecté, une biopsie peut être effectuée pour une analyse plus approfondie au microscope.

Une fois le diagnostic de cancer rectal confirmé, le médecin recommandera d'autres stratégies de traitement, qui peuvent inclure l'ablation chirurgicale de la tumeur, la radiothérapie, la chimiothérapie ou une combinaison de différentes méthodes en fonction du stade et des caractéristiques du cancer. Il est important de recevoir un traitement adéquat et en temps opportun pour obtenir les meilleurs résultats.