Les irritants d'urgence (P) sont des facteurs environnementaux qui peuvent provoquer des changements importants dans le corps humain, mais ne conduisent pas au développement de processus pathologiques et de maladies. Ils peuvent avoir des effets à la fois positifs et négatifs sur le corps, en fonction des caractéristiques individuelles de la personne et de sa réaction au stimulus.
Les irritants d'urgence peuvent être physiques, chimiques ou biologiques. Les stimuli physiques comprennent des températures extrêmes, de l’humidité, de la pression, du bruit et des vibrations. Les irritants chimiques peuvent inclure des substances toxiques, des allergènes, des cancérigènes et d'autres composés chimiques pouvant provoquer des réactions allergiques, des empoisonnements ou d'autres problèmes de santé. Les irritants biologiques comprennent les infections, les virus, les bactéries, les champignons, les parasites et autres micro-organismes pouvant provoquer des maladies.
Lorsqu’il est exposé à des stimuli extrêmes, le corps humain mobilise ses mécanismes de protection et d’adaptation pour se protéger des effets néfastes. Ces mécanismes peuvent se manifester par des réponses physiologiques, telles qu’une augmentation du rythme cardiaque, une augmentation de la pression artérielle, une production accrue d’hormones et d’autres substances, ainsi que par des réponses comportementales, telles que la fuite ou l’agressivité. Cependant, si le corps est incapable de faire face à une urgence, cela peut entraîner de graves conséquences telles que des dommages aux organes et aux tissus, une perturbation du fonctionnement des systèmes corporels, voire la mort.
Un exemple d’irritant extrême est le bruit. Le bruit peut avoir des effets à la fois positifs et négatifs sur la santé humaine. Un bruit excessivement fort peut provoquer des lésions auditives, des troubles neurologiques et même la mort. Cependant, un bruit modéré, comme le bruit de la nature ou la musique, peut avoir des effets positifs sur la santé en améliorant l’humeur, en augmentant la concentration et en améliorant la qualité du sommeil.
Un autre exemple est celui des températures extrêmes. Une forte fièvre peut entraîner un coup de chaleur, une insuffisance cardiaque et même la mort. Les basses températures peuvent provoquer une hypothermie et des engelures.