Nødirriterende stoffer (P) er miljøfaktorer, der kan forårsage betydelige ændringer i menneskekroppen, men som ikke fører til udvikling af patologiske processer og sygdomme. De kan have både positive og negative virkninger på kroppen, afhængigt af personens individuelle karakteristika og hans reaktion på stimulus.
Nødirriterende stoffer kan være fysiske, kemiske eller biologiske. Fysiske stimuli omfatter ekstreme temperaturer, fugtighed, tryk, støj og vibrationer. Kemiske irritanter kan omfatte giftige stoffer, allergener, kræftfremkaldende stoffer og andre kemiske forbindelser, der kan forårsage allergiske reaktioner, forgiftning eller andre sundhedsproblemer. Biologiske irritanter omfatter infektioner, vira, bakterier, svampe, parasitter og andre mikroorganismer, der kan forårsage sygdom.
Når den udsættes for ekstreme stimuli, mobiliserer den menneskelige krop sine beskyttende og adaptive mekanismer for at beskytte sig selv mod skadelige virkninger. Disse mekanismer kan vise sig som fysiologiske reaktioner, såsom øget hjertefrekvens, øget blodtryk, øget produktion af hormoner og andre stoffer, samt adfærdsmæssige reaktioner, såsom flugt eller aggression. Men hvis kroppen ikke er i stand til at klare en nødsituation, kan det føre til alvorlige konsekvenser som skader på organer og væv, forstyrrelse af kroppens systemer og endda død.
Et eksempel på en ekstrem irritationsfaktor er støj. Støj kan have både positive og negative effekter på menneskers sundhed. For høj støj kan forårsage høreskader, neurologiske lidelser og endda død. Men moderat støj, såsom naturstøj eller musik, kan have positive helbredseffekter ved at forbedre humøret, øge koncentrationen og forbedre søvnkvaliteten.
Et andet eksempel er ekstrem temperatur. Høj feber kan føre til hedeslag, hjertesvigt og endda død. Lave temperaturer kan forårsage hypotermi og forfrysninger.