Couche de séparation
La couche de séparation est une couche spéciale de cellules à paroi mince et faiblement interconnectées à la base du pétiole de la feuille. La présence d'une couche séparatrice permet aux feuilles de tomber.
Les cellules de la couche séparatrice ont de fines membranes et sont faiblement reliées les unes aux autres. Grâce à cela, ils se détruisent facilement et la feuille se sépare de la branche. Le processus de séparation des feuilles est appelé défoliation. On le rencontre à l’automne dans de nombreux arbres et arbustes qui se sont adaptés aux changements climatiques saisonniers.
La couche de séparation est caractéristique des plantes à feuilles caduques. Chez les espèces à feuilles persistantes, il est absent, leurs feuilles vivent donc plusieurs années. La présence ou l'absence d'une couche de séparation constitue une adaptation biologique importante des plantes aux conditions environnementales.