Vegetativ idegrendszer
A szívet, a tüdőt, az emésztőrendszert és más belső szerveket a perifériás idegek speciális komplexuma, gyűjtőnéven autonóm vagy autonóm idegrendszer beidegzi. Ez a rendszer viszont két részből áll: szimpatikus és paraszimpatikus.
Az autonóm idegrendszer egésze érző és motoros idegeket egyaránt tartalmaz, de számos tekintetben eltér az idegrendszer többi részétől.
Ezeknek az idegeknek az agyféltekék általi akaratlagos ellenőrzése lehetetlen; nem tudjuk önként felgyorsítani vagy lassítani a szívritmust, illetve a gyomor- és bélizmok működését. Továbbá az érzőidegek és az agyféltekék közötti kapcsolat kevésbé közvetlen, így ezen idegek normál stimulációja nem kelt érzeteket. Az autonóm rendszer másik fontos jellemzője, hogy minden belső szerv kettős rostkészletet kap: ezek egyik csoportja a szimpatikus, a másik a paraszimpatikus idegeken keresztül közelíti meg a szervet.
A szimpatikus és paraszimpatikus idegek impulzusai ellentétes hatást fejtenek ki a beidegzett szervre. Ha az előbbi például erősít valamilyen tevékenységet, akkor az utóbbi gyengíti azt. Ezek a cselekvések antagonista jellegűek.
Az autonóm rendszer következő jellemzője, hogy a motoros impulzusok az agyból vagy a gerincvelőből az effektor szervbe nem egy idegsejt mentén jutnak el, mint az impulzusok a test összes többi részébe, hanem két vagy több egymást követő neuronon keresztül.
Ebben a láncban az első neuron, az úgynevezett preganglionáris neuron teste az agyban vagy a gerincvelőben, a második neuron, a posztganglionális neuron teste pedig a központi idegrendszeren kívül található ganglionban található. . A szimpatikus posztganglionáris neuronok testei a gerincvelő közelében, a paraszimpatikus idegek ganglionjai a beidegzett szervek közelében, vagy akár azok falában helyezkednek el. A belső szervekből származó afferens rostok a szomatikus idegrostokkal együtt bejutnak a központi idegrendszerbe.
Szimpatikus rendszer. A szimpatikus idegrendszer rostokból áll, amelyek sejttestei a gerincvelő szürkeállományának oldalsó oszlopaiban helyezkednek el. Axonjaik a gerincvelői idegek elülső gyökerein keresztül lépnek ki a vázizmokhoz vezető motoros rostokkal együtt, majd elválik ezektől a rostoktól és a gerincvelői ideg autonóm ágát alkotják, amely a szimpatikus ganglionba megy.
Ezek a ganglionok párban állnak; A gerincvelő mindkét oldalán 18 ganglionból álló lánc található, amely a nyaktól a hasig nyúlik. Mindegyik ganglionban az első neuron axonja szinapszist alkot a második neuron dendritjével. Ennek a második neuronnak a teste a ganglionon belül helyezkedik el, és axonja a beidegzett szervhez irányul.
Amellett, hogy az egyes gerincvelői idegekből a megfelelő ganglionba mennek a rostok, vannak rostok, amelyek egyik ganglionból a másikba mennek. A másodlagos neuronok egy részének axonjai a szimpatikus ganglionból visszajutnak a gerincvelői idegbe, és azon belül jutnak el a beidegzett verejtékmirigyekhez, a hajat emelő izmokhoz és az érfalak izmaihoz. Más másodlagos neuronok axonjai a nyaki szimpatikus ganglionokból a nyálmirigyekbe és az íriszbe utaznak.
A szimpatikus rendszer szenzoros rostjai ugyanazon idegtörzseken belül haladnak át, mint a motorosok, de a gerincvelőbe a hátgyökereken keresztül más, az autonóm rendszerhez nem tartozó érzőidegekkel együtt jutnak be.
Paraszimpatikus rendszer. Ez a rendszer olyan rostokból áll, amelyek az agyban kezdődnek, és a III, VII, IX és különösen az X (vagus) agyidegek részeként távoznak, valamint olyan rostokból, amelyek a gerincvelő keresztcsonti részében kezdődnek és a gerincvelői idegekkel távoznak. ez a rész.