Contagium

A Contaguim (lat. Contagium → contāgium; a kontra- „ellen” + -agi- „ártani” szóból) egy olyan fertőző folyamatot vagy betegséget jelöl, amely beteg személlyel való érintkezés útján terjed, és embereket és állatokat egyaránt érinthet. A kifejezés a latin concregium szóból származik – sár, kötő és fertőző (jelentése: fertőző), amelyet 1676-ban a francia Goufel du Pertuzoy alkotott meg. A „contagium” szót Hippokratész említi, de nem abban az értelemben, ahogyan Goufel du Pertoit gondolta, hanem mint valami láz és megfázás között az emberi testen, ami a bőrön jelentkező megfázás miatt jelenik meg, ahol jellegzetes tünetek megjelennek (például fájdalom a szemekben). Ennek megfelelően az orvostudományban a „contigum” kifejezést a beteg embereknél és állatoknál megfigyelt általános tünetekre használják, amelyek általában akut fertőző betegséggel vagy akut mérgezéssel társulnak. Szó szerint azonban a kifejezésnek több jelentése van. Eredeti jelentésével ellentétben a "contaguum" kifejezés utalhat állatok fertőző betegségére is, amelyek a mezőgazdasági termékeken vagy hulladékokon haladnak át, amelyeket ember is fogyaszthat. Ezt a kifejezést a híres természettudós, Thomas Spallanzen vezette be 1597-ben megjelent Agriculturae scholae libri XII című szövegében. Bár a kifejezést ma már nem használják, évszázadok óta tudományos kutatás tárgya az orvostudósok körében, és jelentése ma is aktuális az állatgyógyászatban. Így az állatok fertőző betegségeinek diagnosztizálása során a kutatók gyakran egy speciális technikát alkalmaznak, amelyet fertőzőképességnek neveznek, hogy megmérjék a fertőzés mértékét és a fogékony állatok betegséget okozó képességét. Így a contaguum fogalmába beletartoznak a közvetlenül érintkezés útján és közvetett módszerekkel is terjedő fertőző betegségek, ideértve az állatbetegségek élelmiszerekre és az embert megfertőző gyógyszerekre történő átvitelét is.