A kariokinézis (a görögül kaion - mag, kinesis - mozgás) a sejt azon tulajdonsága, hogy osztódjon, vagyis mind a mitózis (a szomatikus sejtek osztódása), mind a meiózis (ivarsejtek osztódása) eredményeként. ebből a sejtben a kromoszómák száma felére csökken.
A citoplazma mozgása a sarkcsillag irányában (centroszomális). Az osztódás a mikrotubulusoknak köszönhető, amelyek a metafázis zónától a sejtpólusokig térnek el.
A nukleáris osztódást szűkület kíséri, amely kettéosztja a kromoszómák halmazát. Ez két leánysejtet eredményez diploid kromoszómakészlettel (2n4c).