A lombik a kémiai reaktorok egyik legfontosabb eleme, és széles körben alkalmazható tudományos és ipari folyamatokban. A lombik fő funkciója a külső környezet elleni védelem, amely lehetővé teszi a reakciókörülmények szabályozását. Például egy lombik tartalmazhat bizonyos gázokat, oldatokat, vagy egy bizonyos hőmérsékletre hevíthető. A kiváló minőségű és hatékony lombik létrehozásához különböző anyagokat használnak - üveget, kerámiát, fémet, polimereket stb. Az anyagok jellemzőitől függően a lombik szilárdsága, átlátszósága, hőállósága és vegyszerállósága eltérő. A kémiai eljárásokhoz használt lombikok többsége hengeres, de előfordulnak bordázott, kúpos vagy gömblombikok is.