A paranoia egy olyan mentális zavar, amelyben egy személy összeesküvés vagy veszély jeleit kezdi látni a körülötte lévőkben vagy az aktuális eseményekben. Gyanakvóvá válik, gyakran a paranoiáig. Az ebben a betegségben szenvedő személyben az üldöztetés téveszméi alakulnak ki, valamint túlzott félelmei vannak élete és biztonsága miatt. A gyakori pánikérzet miatt a paranoiában szenvedők alvászavart, kézremegést, beszéd- és mozgáskoordinációs problémákat tapasztalnak. Egyes paranoiás betegek túlzott gyanakvásra, delíriumra és fóbiákra is hajlamosak.
Paradox módon ez a viselkedés sok egészséges emberre is jellemző, akik még mindig hajlamosak a különféle gyanúkra. Ez bizonyos mértékig megvédi őket attól az agresszív, kellemetlen társadalomtól, amelyben élnek. Pszichiátriai vizsgálat és részletes diagnózis nélkül lehetetlen felismerni a paranoiát önmagában vagy más személyben. A paranoia azonban az orvosok részvétele nélkül is megnyilvánulhat. Így például, ha valaki az utcán állandóan eltéréseket tapasztal a járókelőkben, gyanakodva néz rájuk, és felveszi a kapcsolatot a nyomozó szolgálattal vagy a rendőrséggel, akkor nagy valószínűséggel vitatható, hogy valamilyen hibája van. mentális zavarok, beleértve a paranoiát is.