Az áteresztőképesség a membrán azon képessége, hogy átenged bizonyos anyagokat. A membránok számos rendszerben megtalálhatók, beleértve a biológiai, kémiai és fizikai rendszereket is. A biológiai rendszerekben a membránok fontos szerepet játszanak az olyan létfontosságú folyamatok fenntartásában, mint a sejtek és a környezet közötti szállítás és anyagcsere. A kémiai rendszerekben a membránokat különféle anyagok elkülönítésére, tisztítására, a fizikai rendszerekben pedig a folyadékok és gázok áramlásának szabályozására használják.
A membrán permeabilitása számos tényezőtől függ, beleértve a membrán kémiai összetételét, a molekulák méretét és alakját, valamint a fizikai feltételeket, például a hőmérsékletet és a nyomást. A biológiai membránok például tartalmaznak egy lipidréteget, amely két foszfolipidrétegből áll. Ez a réteg lehetővé teszi a vízmolekulák és néhány más kis molekula áthaladását, de nem engedi át a nagyobb molekulákat, például a fehérjéket és a nukleinsavakat.
A membrán permeabilitása számos módszerrel megváltoztatható, beleértve a membrán összetételének megváltoztatását, a hőmérséklet és a nyomás változásait, valamint speciális adalékanyagok, például felületaktív anyagok használatával. Ezek a technikák felhasználhatók a membrán teljesítményének javítására, a membrán permeabilitásának növelésére vagy az anyagok nem kívánt átvitelének csökkentésére.
A membránáteresztő képesség fontos szerepet játszik a tudomány és a technológia számos területén, beleértve a biológiát, a kémiát, az orvostudományt, az élelmiszeripart, az energiát és sok mást. A membránpermeabilitás vizsgálata számos biológiai folyamat mechanizmusának jobb megértését segíti elő, valamint új módszerek kidolgozását különféle anyagok feldolgozására és tisztítására.