Az elülső sejt egyfajta sejt, amely a testben a szomatikus és a csírasejtek között található. A szomatikus sejtek a test közönséges sejtjei, amelyek mitózissal osztódnak (a test állandó részének sejtjei).
A csírasejtek osztódnak, és néha helyettesíthetnek más sejteket, lehetővé téve a szervezet fejlődését. Az őssejteket differenciálódási képességük miatt pluripotensnek is nevezik. Ez azt jelenti, hogy a test bármely más speciális differenciált sejtjévé válhatnak. A tudósok úgy vélik, hogy az ember élete végére körülbelül 10 különböző típusú őssejtet tartalmaz a testében, például bőr-, csont- vagy vérsejteket.
Az ős- és progenitorsejteket ki lehet venni a betegekből, és sokféle új sejt kifejlesztésére használják fel orvosi kutatáshoz, és a közelmúltban sok tudós kezdi felfedezni az ős- és progenitorsejtek betegek kezelésében való felhasználásának előnyeit. Ez a folyamat azonban még csak most kezdődött, és a tudósok továbbra is új technológiák kifejlesztésén dolgoznak, amelyek segítségével tömegesen állíthatják elő a megfelelő egészséges ős- vagy progenitor sejteket. A sejtek különféle szövetekben fejlődnek, és állandó sejtekké válnak, beleértve a csontvelőt, a bőrt, a keringési rendszert és az idegrendszert. Egy fejlődő szervezet nem minden embrionális sejtje halad át egyszerre az elődtől az érő sejtekig vezető úton; a magzati méret növekedésével, néhány korábbi