Altea officinalis.

Altea officinalis

Pianta erbacea perenne della famiglia delle malvaceae, di colore verde-grigiastro, alta fino a 150 cm, può essere composta da uno o più fusti. Le foglie sono trilobate e pentalobate, lungamente picciolate, alterne.

Il rizoma è corto, grosso, multitesta, con potenti rami laterali, legnoso nella parte superiore. Fiorisce da giugno ad agosto. I fiori sono rosa pallido, pentalobati, situati all'ascella delle foglie nella parte superiore del fusto.

I frutti maturano tra la fine di luglio e settembre.

L'Althaea officinalis è diffusa in Ucraina, nelle regioni meridionali della Bielorussia, nel Caucaso, nella regione del Volga, nell'Asia centrale, nella Siberia orientale e occidentale. Predilige prati umidi, burroni, sponde di fiumi e laghi e coste marine.

Cresce in terreni leggeri e umidi con acque sotterranee poco profonde. I predecessori sono le colture a maggese, foraggere e vegetali. Nella coltivazione si scava il terreno fino ad una profondità di 25-28 cm.

Per la semina vengono utilizzati semi di 1-2 anni, pre-essiccati allo stato a flusso libero. Possono essere scarificati prima della semina. Seminare con una distanza tra le file di 60-70 cm.

Vengono sepolti ad una profondità di 1-2 cm e cosparsi di letame marcito. A volte i marshmallow vengono propagati dalle piantine o dividendo i rizomi perenni. La cura delle piante inizia 7-8 giorni dopo la semina.

Il terreno è costantemente mantenuto allo stato sciolto, libero da erbe infestanti. Le piantine vengono diradate, lasciando 8-10 piante per 1 m, in autunno la massa fuori terra viene falciata e rimossa.

Le materie prime medicinali sono le radici e i rizomi. Si raccolgono in autunno o all'inizio della primavera, scavando ad una profondità di 25-30 cm, dopo essere state liberate dal terreno, vengono rapidamente lavate, tagliate in pezzi lunghi 20-25 cm e liberate dalle parti lignificate e marce.

I rizomi spessi vengono tagliati longitudinalmente ed essiccati ad una temperatura non superiore a 40°C. Conservare in un contenitore chiuso per 3 anni.

Le radici dell'altea contengono galattosio, glucosio, arabinosio, ramnosio, amido, oli grassi, asparagina, betaina, lecitina, fitosterolo, pectine, vitamine, carotene, sali minerali e una grande quantità di mucillagini.

Grazie al muco e all'amido, la pianta ha effetti antinfiammatori, espettoranti e analgesici. Il muco avvolge le mucose, proteggendole dall'irritazione durante i processi infiammatori.

L'altea viene utilizzata contro l'infiammazione dei polmoni e delle vie respiratorie superiori, la gastrite acuta, l'enterocolite e l'ulcera peptica dello stomaco e del duodeno, contro il mal di gola, l'influenza, l'ittero, la diarrea (clisteri), l'emottisi, i calcoli alla vescica, la difficoltà a urinare e per leucorrea (lavande con aggiunta di corteccia di quercia ed erba di polsino), per lavare gli occhi e per l'infiammazione delle palpebre.

Lo sciroppo è fatto in casa per i bambini. La malva può essere utilizzata come sostituto del marshmallow. Dall'altea si preparano decotti, infusi, estratti liquidi e polveri.

Fa parte della collezione seno. Per preparare il decotto versare 2 cucchiai di materie prime frantumate in 1 bicchiere di acqua calda, far bollire per 30 minuti a fuoco basso, raffreddare per 10 minuti, filtrare e strizzare.

L'industria produce l'estratto secco di radice di altea in polvere e un estratto liquido di colore ambrato scuro, inodore e dal sapore dolce. Le compresse di Mukaltin contengono muco secco di marshmallow.