Le lesioni al sistema muscolo-scheletrico si verificano in diverse circostanze: caduta, inettitudine
movimento improvviso o inaspettato, o in caso di incidente stradale. Esistono quattro tipi principali di lesioni muscoloscheletriche:
• fratture,
• dislocazioni,
• distorsioni o rotture dei legamenti,
• distorsioni o strappi di muscoli e tendini.
Fratture
Una frattura è una violazione dell'integrità di un osso. Può essere completo o incompleto, ad esempio, quando l'osso si rompe o si forma una crepa.
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Una frattura aperta è caratterizzata dalla presenza di una ferita. Si verifica quando viene esercitato uno stress eccessivo su un arto, provocando una frattura ossea. Le estremità di un osso rotto fuoriescono, lacerando la pelle, oppure un oggetto penetra nella pelle e provoca una frattura ossea. Qualsiasi danno ai tessuti molli nella sede di una possibile frattura è la prova di una frattura esposta. Nella frattura chiusa più comune, la pelle rimane intatta. Una frattura esposta è più pericolosa perché esiste il rischio di infezione nella ferita o di perdita di sangue.
Dislocazione
Una lussazione è uno spostamento di un osso dalla sua posizione normale in un'articolazione.

Le lussazioni di solito si verificano quando viene utilizzata una grande forza.

Quando la testa dell’osso si sposta oltre la sua posizione normale, i legamenti si allungano e si strappano. L’elevata forza che provoca una lussazione può anche causare fratture ossee e danni ai nervi e ai vasi sanguigni vicini. Una lussazione è solitamente facile da identificare dalla deformazione visibile dell’articolazione.
Distorsioni e rotture dei legamenti
Una distorsione si verifica quando un osso si muove oltre il suo normale range di movimento. Uno stress eccessivo sull'articolazione può portare alla rottura completa dei legamenti e alla lussazione dell'osso. In questo caso non si può escludere la possibilità di una frattura ossea.
Per le distorsioni lievi, la guarigione di solito avviene abbastanza rapidamente. La vittima può sentirsi per un breve periodo
senti dolore, ma presto potrai riprendere l'attività fisica con poco o nessun dolore. Pertanto, le persone spesso non prestano attenzione a tale evento e, di conseguenza, l'articolazione può subire nuovamente lesioni. Le distorsioni gravi di solito causano forti dolori con lievi movimenti dell’articolazione. Le distorsioni più comuni sono quelle della tibia, del ginocchio, delle dita e del polso.
A volte una distorsione può avere conseguenze funzionali più gravi di una frattura. Un osso che guarisce dopo una frattura raramente si rompe di nuovo. E dopo una distorsione o una rottura del legamento, un’articolazione può diventare meno stabile, il che aumenta la probabilità di un nuovo infortunio.
Sforzo muscolare e tendineo
Anche muscoli e tendini sono soggetti a distorsioni e strappi. A volte le persone dicono: "tirato" o "strappato" un muscolo. Queste distorsioni sono solitamente causate dal sollevamento di oggetti pesanti, da un eccessivo lavoro muscolare o da movimenti improvvisi o goffi. I più comuni sono gli stiramenti muscolari del collo, della schiena, della coscia o del polpaccio. I muscoli tesi del collo e della parte bassa della schiena possono essere molto dolorosi.
Come nel caso delle distorsioni, gli stiramenti muscolari possono portare a nuovi infortuni se non adeguatamente curati. Gli stiramenti muscolari possono diventare cronici, soprattutto nella zona del collo, della parte bassa della schiena e dei fianchi.
Spasmo muscolare
Sebbene la condizione non possa essere attribuita a un infortunio, lo spasmo muscolare è un tipo di dolore che si verifica quando si esegue un lavoro fisico pesante o quando un braccio o una gamba vengono tenuti nella stessa posizione per un lungo periodo. Massaggiare la zona, riposare e cambiare posizione sono generalmente sufficienti per alleviare il dolore. I crampi quando i muscoli sono sovraccarichi in condizioni di surriscaldamento possono assomigliare a uno spasmo muscolare, ma si verificano a causa della perdita di liquidi muscolari durante l'attività fisica al caldo.