Mielina (gr. Myelos - Midollo osseo)

La mielina (dal greco mielina, che significa "midollo osseo") è una sostanza simile al grasso che forma guaine attorno agli assoni delle cellule nervose nel sistema nervoso centrale e in alcuni nervi periferici. Questa guaina, chiamata guaina mielinica, serve a proteggere e accelerare la trasmissione degli impulsi nervosi.

La mielina è prodotta da cellule speciali: oligodendrociti nel sistema nervoso centrale e cellule di Schwann nel sistema nervoso periferico. La mielinizzazione è il processo di formazione della guaina mielinica attorno all'assone, che inizia alla nascita e continua per tutta la vita di una persona.

La guaina mielinica è composta da diversi strati di fosfolipidi e proteine ​​che le conferiscono proprietà simili al grasso. Avvolge l'assone, formando tanti segmenti separati, separati da aree prive di mielina - nodi di Ranvier. Questi nodi di Ranvier svolgono un ruolo importante nella trasmissione degli impulsi nervosi, poiché consentono all'impulso di passare rapidamente da un segmento all'altro della guaina mielinica.

La mielina è di grande importanza per il normale funzionamento del sistema nervoso. Alcune malattie, come la sclerosi multipla, sono caratterizzate da una compromissione della mielinizzazione e dalla distruzione della guaina mielinica. Ciò interrompe la trasmissione degli impulsi nervosi e può causare vari sintomi come debolezza, paralisi e disturbi sensoriali.

Nel complesso, la mielina è una componente importante del sistema nervoso che consente la trasmissione rapida ed efficiente degli impulsi nervosi. La sua perdita o danneggiamento può portare a gravi interruzioni del funzionamento del sistema nervoso e causare varie malattie.