Ovulazione (lat. ovulum - diminutivo di ovulo - uovo)
L'ovulazione è il processo di rilascio di un uovo maturo dall'ovaio. Questo è un evento chiave del ciclo mestruale, che si verifica circa a metà del ciclo.
L'ovulazione inizia con la maturazione del follicolo nell'ovaio. Un follicolo è una struttura nell'ovaio che contiene un uovo in via di sviluppo. Man mano che il follicolo matura, aumenta di dimensioni e inizia a produrre estrogeni. Livelli elevati di estrogeni innescano l’ovulazione.
Al momento dell'ovulazione, il follicolo scoppia e rilascia un uovo maturo. Entra nelle tube di Falloppio, dove può essere fecondato dagli spermatozoi.
Se la fecondazione non avviene, l'uovo muore dopo circa un giorno. I resti del follicolo scoppiato si trasformano nel corpo luteo, che inizia a produrre l'ormone progesterone.
L'ovulazione è la fase più importante del ciclo mestruale. Monitorare il giorno dell'ovulazione è essenziale sia per pianificare che per prevenire la gravidanza. Inoltre, conoscere il proprio ciclo ovulatorio consente di individuare tempestivamente irregolarità e problemi di fertilità.