Un prione (Priori) è un fattore che può essere replicato e causare una malattia infettiva, ma ha una struttura più semplice dei virus. I prioni mostrano resistenza ai metodi di sterilizzazione convenzionali; si moltiplicano sugli strumenti chirurgici e nell'ormone della crescita dei donatori. I prioni sono forme anomale di proteine cellulari normali (PgP); si formano a seguito di una mutazione genetica, che codifica per le normali proteine PgR cellulari. I prioni sono oggi considerati la causa di molte malattie gravi nell'uomo, tra cui la malattia di Krstsfeldt-Jakob, la sindrome di Gsrstmann-Straussler e il kuru; tutte queste malattie sono un tipo di encefalopatia spongiforme. La causa dello sviluppo delle cosiddette malattie da prioni è considerata varie mutazioni delle proteine nelle cellule.
I prioni (noti anche come prioni) sono particelle proteiche che possono causare malattie infettive ma hanno una struttura più semplice dei virus. Sono capaci di variabilità replicativa e possono mutare, causando varie malattie negli esseri umani.
I prioni mostrano una maggiore resistenza ai metodi di sterilizzazione tradizionali e spesso si moltiplicano sulle apparecchiature chirurgiche e sugli ormoni della crescita dei donatori. Inoltre, i prioni possono formarsi a seguito di mutazioni nei geni che codificano per le normali proteine PgR, che portano alla formazione di forme anormali di queste proteine.
I prioni attualmente causano gravi malattie negli esseri umani, tra cui la malattia di Krsitzfeldt-Jakob e la sindrome di Gerstmann-Strauslar, che sono l'encefalopatia spongiforme, un tipo di malattia da prioni. È anche noto che i prioni possono causare il kuru, un'altra malattia da prioni.
Le cause dello sviluppo delle malattie da prioni sono considerate varie mutazioni nelle proteine cellulari che portano alla formazione di prioni. Queste mutazioni possono verificarsi a seguito di cambiamenti genetici causati da vari fattori come radiazioni, sostanze chimiche o virus.
La ricerca sui prioni continua e gli scienziati sono alla ricerca di nuovi metodi per diagnosticare e trattare le malattie da prioni. Tuttavia, nonostante tutti gli sforzi, i prioni rimangono un problema serio in medicina e richiedono ulteriori studi.
L'infezione da prioni è causata da tossine proteiche che hanno proprietà molto insolite solitamente presenti solo nei batteri e nei virus. Il prione può essere visto come un costrutto estremamente semplificato di un'infezione virale. Mentre i virus hanno una complessa struttura proteica circolare o lineare (DNA o RNA) con copie della stessa proteina attaccate, i prioni sono semplicemente costituiti da molecole di tossine. Di conseguenza, rimangono stabili anche se miscelati con materiali che distruggerebbero o muterebbero una normale infezione virale. Inoltre, una delle proprietà chiave di un prione è che può spostarsi da un organo all'altro.