Prion

Een prion (Priori) is een factor die kan worden nagebootst en een infectieziekte kan veroorzaken, maar heeft een eenvoudiger structuur dan virussen. Prionen vertonen resistentie tegen conventionele sterilisatiemethoden; ze vermenigvuldigen zich op chirurgische instrumenten en in donorgroeihormoon. Prionen zijn abnormale vormen van normale cellulaire eiwitten (PgP); ze worden gevormd als gevolg van genmutatie en coderen voor normale cellulaire PgR-eiwitten. Prionen worden nu beschouwd als de oorzaak van veel ernstige ziekten bij de mens, waaronder de ziekte van Krstsfeldt-Jakob, het Gsrstmann-Straussler-syndroom en kuru; al deze ziekten zijn een vorm van spongiforme encefalopathie. De oorzaak van de ontwikkeling van zogenaamde prionziekten wordt beschouwd als verschillende mutaties van eiwitten in cellen.

Prionen (ook wel prionen genoemd) zijn eiwitdeeltjes die infectieziekten kunnen veroorzaken, maar een eenvoudiger structuur hebben dan virussen. Ze zijn in staat tot replicatieve variabiliteit en kunnen muteren, waardoor verschillende ziekten bij de mens kunnen ontstaan.

Prionen vertonen een verhoogde weerstand tegen traditionele sterilisatiemethoden en vermenigvuldigen zich vaak op chirurgische apparatuur en donorgroeihormonen. Bovendien kunnen prionen worden gevormd als gevolg van mutaties in genen die coderen voor normale PgR-eiwitten, wat leidt tot de vorming van abnormale vormen van deze eiwitten.

Prionen veroorzaken momenteel ernstige ziekten bij de mens, waaronder de ziekte van Krsitzfeldt-Jakob en het Gerstmann-Strauslar-syndroom, spongiforme encefalopathie, een type prionziekte. Het is ook bekend dat prionen kuru kunnen veroorzaken, een andere prionziekte.

Als oorzaken van de ontwikkeling van prionziekten worden verschillende mutaties in celeiwitten beschouwd die leiden tot de vorming van prionen. Deze mutaties kunnen optreden als gevolg van genetische veranderingen veroorzaakt door verschillende factoren zoals straling, chemicaliën of virussen.

Het onderzoek naar prionen gaat door en wetenschappers zijn op zoek naar nieuwe methoden voor het diagnosticeren en behandelen van prionziekten. Ondanks alle inspanningen blijven prionen echter een ernstig probleem in de geneeskunde en vereisen verder onderzoek.

Prioninfectie wordt veroorzaakt door eiwittoxinen die zeer ongebruikelijke eigenschappen hebben die gewoonlijk alleen in bacteriën en virussen worden aangetroffen. Prion kan worden gezien als een extreem vereenvoudigde constructie van een virale infectie. Terwijl virussen een complexe cirkelvormige of lineaire eiwitstructuur (DNA of RNA) hebben waaraan kopieën van hetzelfde eiwit zijn bevestigd, bestaan ​​prionen eenvoudigweg uit toxinemoleculen. Als gevolg hiervan blijven ze stabiel, zelfs als ze worden gemengd met materialen die een normale virale infectie zouden afbreken of muteren. Bovendien is een van de belangrijkste eigenschappen van een prion dat het van het ene orgaan naar het andere kan bewegen.