Amerikaanse wetenschappers ontdekten het jeugdgen

Biologen van de Universiteit van Californië zijn erin geslaagd de levensduur van insecten met 30% te verlengen.

In Los Angeles voerden experts een uniek experiment uit, waardoor biologen een ontdekking deden op het gebied van de gerontologie. Dankzij de activering van een bepaald gen konden wetenschappers de levensduur van insecten verlengen.

Wetenschappers observeerden de levens van ongeveer honderd fruitvliegjes waarin het AMPK-gen was geactiveerd. Als gevolg hiervan steeg hun levensverwachting met 30 procent en verbeterde hun gezondheid.

Een toename van het volume van AMPK-genen in de cellen van het zenuwstelsel van vliegen leidt tot een vertraging van het verouderingsproces en versterkt het immuunsysteem. Hetzelfde geldt voor een toename van het volume van AMPK-genen in de darm. Over het algemeen is de levensduur van de fruitvliegjes die aan het experiment deelnamen, toegenomen van de gebruikelijke zes naar acht weken.

David Walker, de auteur van de studie, verklaart dit effect door het vermogen van het AMPK-gen, wanneer geactiveerd, om zich actiever te ontdoen van afvalproducten die zich ophopen tijdens het ouder worden van het lichaam. Na deze “schoonmaak” leven de cellen langer en worden ze gezonder.

Nu zijn wetenschappers bezig hun resultaten te projecteren op het menselijk lichaam, dat deze stof bevat, maar in een ‘slapende toestand’. Het ‘ontwaken’ ervan zal niet alleen iemands leven verlengen van 80 naar 104 jaar, maar zal ook de ziekten van Parkinson en Alzheimer helpen voorkomen, evenals kwaadaardige tumoren.