Vruchtwater, polyhydramnion

Zorg voor een normale ontwikkeling van de foetus en bescherm hem tegen compressie en externe schokken; bescherm de navelstreng tegen compressie en voorkom druk op de bloedvaten die er doorheen gaan, wat een ononderbroken levering van zuurstof en voedingsstoffen aan de foetus garandeert en de foetus ook vrij laat bewegen. Tijdens de bevalling O. v. bevorderen geleidelijke fysiol. dilatatie van de baarmoederhals. De uitstroming van O. vóór het begin van de bevalling kan gevaarlijke complicaties veroorzaken (bijvoorbeeld compressie van de navelstreng), waardoor de dood van de foetus wordt bedreigd, en kan bijdragen aan de penetratie van infectieuze agentia in de baarmoederholte. Daarom moeten zwangere vrouwen die O.-lekkage ontdekken onmiddellijk naar het kraamkliniek gaan. O. bevatten producten die door de foetus worden uitgescheiden tijdens het stofwisselingsproces.

Daarom stelt het bestuderen van de samenstelling van O. bij zwangere vrouwen verloskundigen in staat een redelijk accuraat beeld te krijgen van de toestand van het lichaam van de foetus en, indien nodig, tijdig passende hulp te bieden en zo bij te dragen aan de normale ontwikkeling ervan. De hoeveelheid O. tegen het einde van de zwangerschap bereikt 0,5-11/2 l; een onvoldoende hoeveelheid O. kan kleine aangeboren misvormingen van de foetus veroorzaken, en polyhydramnion kan leiden tot de ontwikkeling van complicaties tijdens de zwangerschap en tijdens de bevalling (bijvoorbeeld zwakte van de bevalling, bloeding, enz.). Daarom worden zwangere vrouwen met polyhydramnion in het kraamkliniek op de afdeling zwangerschapspathologie opgenomen voor onderzoek en behandeling. In sommige gevallen is polyhydramnion een indicatie voor zwangerschapsafbreking.