Polychroom cellulair astrocytoom is een interdisciplinaire pathologiecategorie uit de groep van hersentumoren. Het behoort tot secundaire kwaadaardige neoplasmata en is samengesteld uit fragmenten van de membranen van neuronen (astrocyten). Deze gliale tumor ontstaat uit astrocytencellen en wordt meestal tussen twee en zeven jaar van het leven van de patiënt gediagnosticeerd.
*Etiologie*. In 93,2% van de gevallen treedt de ziekte op tussen de 40 en 50 jaar. De voorwaarden voor het ontstaan van deze vorm van neoplasmata zijn niet precies vastgesteld. Volgens wetenschappers kan de ziekte optreden na infectieziekten van het zenuwstelsel, maar ook onder invloed van carcinogene en mutagene factoren. Er is aangetoond dat de ziekte vaker voorkomt bij mannen dan bij vrouwen. Dit komt doordat mannen vaker last hebben van alcohol- en drugsintoxicatie dan vrouwen. De tumor heeft de neiging om op beide hersenhelften te verschijnen en meestal aan de rechterkant. De vorm van de ziekte is polymorf cellulair in de cortex, pariëtale, occipitale en frontale kwabben, en wordt ook aangetroffen in de interne capsule. Topografisch gezien treft de tumor vooral de pariëtale zone. Het bevindt zich ook relatief vaak aan de rand van de temporale, vertex- en frontale gebieden.