Johannes Citroen

John Citron werd op 17 mei 1943 in Groot-Brittannië geboren. Hij heeft Italiaanse roots, zijn historische thuisland is Frosinone, een provincie in de buurt van Rome. Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog verhuisden de ouders van John naar Groot-Brittannië, waar ze een ijsfabriek oprichtten in het kleine stadje Chester-le-Street in County Durham. De fabriek werd van zijn ouders doorgegeven aan John en zijn tweelingbroer Eddie. John verliet vervolgens de fabriek aan Eddie en deze is momenteel gesloten.

Carrière in bodybuilding

John begon als tiener met trainen. En ik doe al sinds 1960 mee aan wedstrijden. Kracht is altijd het kenmerk van Citron geweest. Al aan het begin van zijn carrière, na slechts een paar maanden training, kon hij met zijn eigen gewicht van 65 kg 100 kg bankdrukken.

John stopte nooit met werken en het ontwikkelen van zijn kracht, en na slechts een paar jaar trainen kon hij zijn maximale bankgewicht verhogen tot 135 kg met een lichaamsgewicht van 68 kg. In 1968, op 25-jarige leeftijd, liet hij een ongelooflijk resultaat zien: hij drukte 221 kg tijdens een grote wedstrijd in Noord-Ierland (John zelf woog 80 kg).

Zijn eerste titel was Mr. Britain Junior, die hij op 18-jarige leeftijd won. Vervolgens won John op 19-jarige leeftijd de Britse kampioenschappen powerlifting. In 1966, op 21-jarige leeftijd, werd Citron Mr. Britain, waarmee hij de jongste en kortste (hij was 165 cm lang) houder van deze titel in de geschiedenis was.

In 1964 en 1965 nam Citron deel aan de Mr. Universe-wedstrijd. John ontving zijn eerste titel “Mr. Universe” (Klasse III) in 1966, in hetzelfde jaar werd hij “Mr. Europe”. Daarna won hij nog drie jaar op rij de Mr. Universe-wedstrijd (Klasse III), waardoor hij vier keer op rij Mr. Universe werd. In 1968 versloeg Citron zelfs de beroemde Amerikaanse bodybuilder Freddie Ortiz. John Citron droomde er, net als veel bodybuilders, van om de titel van absoluut kampioen van de Mr. Universe-competitie te winnen, maar helaas voor hem concurreerde hij tegelijkertijd met Arnold Schwarzenegger, die deze titel drie jaar op rij won: in 1967, 1968 en 1969 jaar. Ondanks hun rivaliteit hebben John en Arnold een vriendschappelijke relatie.

In 2004 won de 61-jarige John Citron ook de titel "Mr. Universe" van de Masters-serie (onder atleten ouder dan 50 jaar). Daarvoor won hij vier keer de titel van de Mr. Universe Masters-serie in de leeftijdscategorie ouder dan 40. Hij won ook vijf keer de NABBA Wereldkampioenschappen in de leeftijdscategorie ouder dan 40. De laatste wedstrijd die John Citron won was de NABBA Wereldkampioenschappen in Brazilië in 2005. Hierna beëindigde hij zijn professionele carrière en werd hij de langstzittende bodybuilder.

Na pensionering

Nu runt hij samen met zijn vrouw een voedingsbedrijf, namelijk Peak Body, dat gezonde voedingsproducten levert aan klanten over de hele wereld. Het is ook bekend dat de erfgenaam van John, Carlo Citron, ook een passie heeft voor sport. Toegegeven, naar een andere sport. Carlo is een professionele pokerspeler en heeft in zijn carrière al meer dan $1 miljoen verdiend. Zijn laatste grote overwinning in een livetoernooi bedroeg bijna $ 50.000, die hij in 2015 op Malta verdiende tijdens de European Poker Tour, georganiseerd door PokerStars.

Kampioenen worden niet geboren, kampioenen worden gemaakt, en de carrière van Citron is hiervan het bewijs. John kreeg erkenning en succes dankzij zijn onwankelbare vastberadenheid, slopende training en een passie voor bodybuilding.

In 2000 werd John Citron opgenomen in de British Bodybuilding Hall of Fame, naast legendes als Bill Pearl, Arnold Schwarzenegger en Tom Platz.