Epilepsie is een neurologische aandoening die wordt gekenmerkt door terugkerende episoden van onverklaarde en onvoorspelbare epileptische aanvallen. Een van de soorten epilepsie is de Jacksoniaanse epilepsie, die zijn naam kreeg ter ere van de Engelse neuroloog John Hughlings Jackson, die deze vorm van epilepsie aan het einde van de 19e eeuw beschreef.
Jacksoniaanse epilepsie, ook bekend als Jacksoniaanse aanvallen of focale Jacksoniaanse aanvallen, is een vorm van focale epilepsie waarbij een epileptische aanval in een specifiek deel van het lichaam begint en zich vervolgens naar nabijgelegen delen van de hersenen verspreidt. Dit type epilepsie verwijst naar aanvallen die in een specifiek deel van het lichaam beginnen, ook wel focale aanvallen genoemd met eenvoudige gedeeltelijke of focale sensorische symptomen.
Symptomen van Jacksoniaanse epilepsie kunnen variëren, afhankelijk van het deel van de hersenen waar de aanval begint. Aan het begin van een aanval kan de patiënt onwillekeurige bewegingen of flikkeringen voelen in een bepaald deel van het lichaam, zoals vingers of lippen. Deze twee
De epileptische ziekte van Jackson begint meestal bij kinderen in de leeftijd van 3 tot 5 jaar en gaat na het begin van de puberteit gepaard met epileptische aanvallen. In ongeveer 75% van de gevallen treden de aanvallen op tijdens de slaap, vaker bij het ontwaken. Daarom is het eerste wat ouders zien het huiveren en rollen van de ogen van het kind. Deze schokkende beweging is een teken van de ernstigste Jacksoniaanse aanval. In veel gevallen probeert het slachtoffer op te staan en zich weg te bewegen van de bron van de aanval, of ligt hij op zijn rug, niet in staat zichzelf om te rollen. Een ander type aanval is die van tonische convulsies, waarbij de patiënt in één houding bevriest, leunend tegen een stoel of muur, terwijl het lichaam erg gespannen is. Er kan zich ook een tweede type aanval voordoen: afwezigheid, die enkele seconden tot enkele minuten duurt; daarbij bevriest het kind. Maar er zijn ook akinetische aanvallen, die in de volksmond 'geïmmobiliseerd kind' worden genoemd - een aanval duurt minstens 5-10 minuten, met bewustzijnsverlies. Deze vorm komt het meest voor.