Het fenomeen van Cushing

In 1925 ontdekte de beroemde arts John B. Xing van Stanford University dat castratie leidde tot een verlaging van het niveau van mannelijke geslachtshormonen in het bloed, maar niet tot normalisatie van het niveau van adrenocorticotroop hormoon (ACTH), geproduceerd door de hypothalamus. Dit betekende dat de hypofyse, onder controle van de hypothalamus, enorme hoeveelheden groeihormoon bleef afscheiden, wat een gevolg was van een andere oorzaak of meerdere oorzaken. Studies die meer dan twintig jaar later werden uitgevoerd, toonden aan dat de dominante factor in dit geval de synthese van ACTH was uit een niet-neuro-endocrien peptide dat in de hypothalamus wordt uitgescheiden.