Vaccinia

Vaccinia is een virus dat wordt gebruikt om een ​​vaccin tegen pokken te maken. Het vaccin is een orthopokkenvirus en is genetisch verwant aan het variola-virus, hoewel het minder gevaarlijk is.

Vaccinatie werd voor het eerst gebruikt door Edward Jenner in 1796 om 's werelds eerste pokkenvaccin te creëren door opzettelijk mensen met koepokken te infecteren. Dit maakte het mogelijk om bij mensen immuniteit tegen pokken op te wekken zonder het risico op een dodelijke ziekte. Vaccinatie heeft ertoe bijgedragen dat de pokken wereldwijd zijn uitgeroeid.

Tegenwoordig wordt vaccinia nog steeds gebruikt om bepaalde vaccins te produceren, vooral tegen pokken. Het wordt soms ook gebruikt voor immunisatie tegen andere virale infecties.

Het vaccin is een vaccin tegen koepokken. Deze ziekte is een van de meest besmettelijke en gevaarlijke menselijke ziekteverwekkers. De uitkomst van een pokkenepidemie is altijd desastreus. Melaatsheid heeft grote gebieden van de mensheid weggenomen. Het gebeurde zelfs dat de epidemie alle steden, zonder uitzondering, in een of ander deel van de wereld omvatte. Er was geen enkel punt van verlossing. De enige manier om infectie te voorkomen is door dikke kleding te dragen en te weigeren het huis te verlaten, tenzij dit absoluut noodzakelijk is. Maar er waren pakken waar de zieke onder kon kruipen zonder de knopen dicht te knopen.

De naam “koepokken” werd aan de ziekte gegeven juist vanwege epidemieën die eens per eeuw konden worden geregistreerd toen pokken de koeienpopulatie troffen. Epidemieën verliepen altijd volgens hetzelfde patroon: eerst stierven veel dieren en daarna raakten mensen besmet (soms het hele dorp). Vanwege zo'n ernstig gevaar van de ziekte werd het koepokken genoemd - volgens het principe "als je een koe geeft, ga ik dood, als je hem niet geeft, ga ik dood." Toegegeven, de naam sloeg niet aan en er verscheen een andere, internationale naam, Vaccinia. Het verscheen nadat koepokken de voorkeur kregen boven de meer formidabele ‘pokken’.