Vaccinia

Vaccinia er et virus som brukes til å lage en vaksine mot kopper. Vaksinen er et ortopoksvirus og er genetisk beslektet med variolaviruset, selv om det er mindre farlig.

Vaksinasjon ble først brukt av Edward Jenner i 1796 for å lage verdens første koppevaksine ved bevisst å infisere mennesker med kukopper. Dette gjorde det mulig å indusere immunitet mot kopper hos mennesker uten risiko for en dødelig sykdom. Vaksinasjon har bidratt til å utrydde kopper over hele verden.

I dag brukes vaccinia fortsatt til å produsere noen vaksiner, spesielt mot kopper. Det brukes også noen ganger for immunisering mot andre virusinfeksjoner.

Vaksinen er en vaksine mot kukopper. Denne sykdommen er en av de mest smittsomme og farlige menneskelige patogenene. Utfallet av en koppeepidemi er alltid katastrofalt. Spedalskhet tok store områder fra menneskeheten. Det hendte til og med at epidemien dekket alle byer, uten unntak, i en eller annen del av verden. Det var ikke noe enkelt punkt for frelse. Den eneste måten å unngå smitte på er å bruke tykke klær og nekte å forlate huset med mindre det er absolutt nødvendig. Men det var dresser som den syke klarte å komme seg under uten å bli knappet opp.

Navnet "kukopper" ble gitt til sykdommen nettopp på grunn av epidemier som kunne registreres en gang i århundret når kopper rammet kupopulasjonen. Epidemier skjedde alltid etter samme mønster: først døde mange dyr, og så ble folk smittet (noen ganger hele landsbyen). På grunn av en så alvorlig fare for sykdommen ble den kalt kukopper - i henhold til prinsippet "hvis du gir en ku, dør jeg, hvis du ikke gir den, dør jeg." Riktignok fanget ikke navnet opp, og en annen, internasjonal, Vaccinia, dukket opp. Det dukket opp etter at kukopper ble foretrukket fremfor de mer formidable "kopper".