Vaccinia

Η δαμαλίτιδα είναι ένας ιός που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία εμβολίου κατά της ευλογιάς. Το εμβόλιο είναι ορθοποξικός ιός και σχετίζεται γενετικά με τον ιό της variola, αν και είναι λιγότερο επικίνδυνος.

Ο εμβολιασμός χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά από τον Έντουαρντ Τζένερ το 1796 για να δημιουργήσει το πρώτο εμβόλιο κατά της ευλογιάς στον κόσμο μολύνοντας σκόπιμα ανθρώπους με ευλογιά αγελάδων. Αυτό κατέστησε δυνατή την πρόκληση ανοσίας έναντι της ευλογιάς σε άτομα χωρίς τον κίνδυνο θανατηφόρου ασθένειας. Ο εμβολιασμός έχει βοηθήσει στην εξάλειψη της ευλογιάς παγκοσμίως.

Σήμερα, η δαμαλίτιδα εξακολουθεί να χρησιμοποιείται για την παραγωγή ορισμένων εμβολίων, ιδιαίτερα κατά της ευλογιάς. Μερικές φορές χρησιμοποιείται επίσης για ανοσοποίηση έναντι άλλων ιογενών λοιμώξεων.

Το εμβόλιο είναι εμβόλιο κατά της ευλογιάς των αγελάδων. Αυτή η ασθένεια είναι ένα από τα πιο μεταδοτικά και επικίνδυνα ανθρώπινα παθογόνα. Η έκβαση μιας επιδημίας ευλογιάς είναι πάντα καταστροφική. Η λέπρα αφαίρεσε μεγάλες εκτάσεις από την ανθρωπότητα. Συνέβη μάλιστα η επιδημία να καλύψει όλες τις πόλεις, ανεξαιρέτως, σε ένα ή άλλο μέρος του κόσμου. Δεν υπήρχε κανένα σημείο σωτηρίας. Ο μόνος τρόπος για να αποφύγετε τη μόλυνση είναι να φοράτε χοντρά ρούχα και να αρνηθείτε να φύγετε από το σπίτι εκτός εάν είναι απολύτως απαραίτητο. Υπήρχαν όμως κοστούμια που ο άρρωστος κατάφερε να τα βγάλει χωρίς να τα κουμπώσει.

Το όνομα «ευλογιά» δόθηκε στην ασθένεια ακριβώς λόγω επιδημιών που μπορούσαν να καταγραφούν μία φορά τον αιώνα όταν η ευλογιά έπληξε τον πληθυσμό των αγελάδων. Οι επιδημίες συνέβαιναν πάντα με το ίδιο μοτίβο: πρώτα πέθαιναν πολλά ζώα και μετά μολύνθηκαν άνθρωποι (μερικές φορές ολόκληρο το χωριό). Λόγω ενός τόσο σοβαρού κινδύνου της ασθένειας, ονομάστηκε ευλογιά αγελάδων - σύμφωνα με την αρχή "αν δώσεις μια αγελάδα, θα πεθάνω, αν δεν τη δώσεις, θα πεθάνω". Είναι αλήθεια ότι το όνομα δεν έπιασε και εμφανίστηκε ένα άλλο, διεθνές, το Vaccinia. Εμφανίστηκε αφού η ευλογιά των αγελάδων προτιμήθηκε από την πιο τρομερή «ευλογιά».