De onjuiste veronderstelling van een persoon dat hij een ziekte heeft als gevolg van suggestie van derden of zelfhypnose. Het komt voor bij individuen van een bepaald type: angstig, achterdochtig, altijd alert op hun gevoelens, beïnvloedbaar. Meestal manifesteert het zich in de vorm van fobieën - obsessieve angsten, een soort obsessief-compulsieve stoornis.
De reden is in de regel een levendige indruk van de ziekte, vergezeld van een gevoel van angst: de aanblik van een ernstig zieke persoon, een verhaal of lezing over een plotselinge ziekte met een tragische afloop, verkeerd begrepen woorden van een arts (de laatste type V. wordt iatrogenie genoemd), het lezen van populaire literatuur over de medische wetenschap. een onderwerp dat is samengesteld zonder rekening te houden met de schadelijke effecten op beïnvloedbare mensen. Na een korte tijd ontwikkelt een persoon een verscheidenheid aan onaangename sensaties, naar zijn mening vergelijkbaar met de symptomen van een ziekte die hij bij een andere persoon heeft waargenomen of waarover hij heeft geleerd, en de veronderstelling van een dergelijke ziekte bij hemzelf. Een medisch onderzoek bevestigt de aanwezigheid van de ziekte niet, en als de verklaringen van de arts de persoon niet overtuigen, als de toestand van angstige verwachting en angst aanhoudt, dan zijn zijn activiteiten gericht op ‘het vaststellen van de waarheid’.
Hij verandert van arts, eist consultaties van specialisten, herhaalde onderzoeken, dringt aan op een operatie en begint met zelfmedicatie. Tegelijkertijd leest het bijzonder. medische literatuur, en het lijkt hem dat de beschrijving van de ziekte overeenkomt met waar hij aan lijdt. De ontbrekende symptomen verschijnen als gevolg van onbewuste zelfhypnose; sensaties komen het systeem binnen en worden ordelijk. In dit stadium kan een persoon met V. de indruk wekken van een echte patiënt.
Gebrek aan begrip en sympathie veroorzaakt een verminderde stemming, slaap- en eetluststoornissen en een algemeen welzijn. De situatie wordt verergerd door het feit dat in een dergelijke toestand functionele stoornissen van het zogenaamd zieke orgaan ontstaan en de activiteit ervan feitelijk kan worden verstoord. V. neemt volledig bezit van de gedachten van de patiënt, nieuwe feiten kunnen hem niet overtuigen, hij ziet alleen wat zijn overtuigingen bevestigt en houdt geen rekening met wat hem gerust zou moeten stellen. Zo worden V. van het hart, de lever en andere organen aangegeven als een geestesziekte, die door een psychiater moet worden behandeld.
Een patiënt met V. heeft een speciale behandeling van anderen nodig. Als het aan het begin van de ziekte nog steeds mogelijk is om aannames ter discussie te stellen, hem ervan te weerhouden en gerust te stellen (vaak kennen en begrijpen naaste mensen het verband tussen de indruk die iemand bang maakte en de daaropvolgende 'ziekte'), dan later, toen angstige angsten omsloegen Omdat het sterker blijkt te zijn dan afschrikkingen, is de activiteit van de persoon in het “vaststellen van de waarheid” toegenomen en beginnen ongeloof een ongewenst effect te hebben.
De zieke beschouwt ze als een uiting van ongevoeligheid en liefdeloosheid, raakt verbitterd, prikkelbaar, zeurderig en boos, en trekt zich in zichzelf terug. Op dit moment moeten de mensen om hen heen proberen een rustige omgeving voor de patiënt te creëren en hem ervan te overtuigen, zonder de patiënt te beledigen met wantrouwen jegens zijn ervaringen, om een psychiater te raadplegen vanwege prikkelbaarheid, angst, slapeloosheid en een daling van de productieactiviteit. Een gesuggereerde ziekte mag nooit als onderwerp van ironie dienen; we mogen niet vergeten dat zo’n patiënt oprecht lijdt, dubbel lijdt: zowel aan een ziekte die hem reëel lijkt, als aan een gebrek aan begrip en hulp.