De poort van infectie is het toegangsgat in het macro-organisme waardoor het in contact komt met pathogene micro-organismen of ziekteverwekkers die door de lymfevaten migreren. Pas nadat ze het lichaam via de toegangspoort zijn binnengekomen, bevinden microben zich op de plaats van mogelijke replicatie en wordt hun verdere werkingsspectrum bepaald. Zonder toegangspoort kan het infectieproces zeer lokaal plaatsvinden en beperkte gevolgen hebben voor het lichaam. Ongewervelde waterdieren en andere dieren maken gebruik van symbiotische relaties met microben zonder er fysiologisch schade door te ondervinden. Gastheren die profiteren van de microben die bij hen leven, kunnen echter worden bedreigd als hun symbionten te ver van hun gedragspatronen afwijken. Een groot aantal fenotypisch verschillende micro