Welke vrouwen lopen risico op borstkanker?

Wetenschappers hebben ontdekt dat met elke extra centimeter lengte boven het gemiddelde het risico van een persoon om kanker te ontwikkelen ook zal toenemen. Dit werd gerapporteerd in het tijdschrift The Lancet Oncology. Voor elke 10 cm lengte boven normaal neemt het risico van vrouwen op tumoren zoals borstkanker met 16% toe, ontdekten onderzoekers.

Ongeveer dezelfde verhouding zou volgens onderzoekers moeten worden waargenomen bij mannen. Eerder heeft de wetenschap al een verband gevonden tussen hoge groei en het risico op het ontwikkelen van bepaalde soorten kanker, zoals borstkanker bij vrouwen en zaadbalkanker bij mannen, maar nu hebben wetenschappers ontdekt dat dit fenomeen niet beperkt blijft tot bepaalde soorten ziekten.

Dit suggereert dat er in het menselijk lichaam één enkel basismechanisme bestaat voor het veroorzaken van tumoren, dat zelfs in een vroeg stadium van het leven betrokken is, wanneer mensen net beginnen te groeien.

Lange mensen mogen echter niet wanhopen. Ten eerste is hun lengte een gegeven van de natuur en kan deze niet worden gewijzigd. Ten tweede lopen ze hierdoor minder kans op andere gevaarlijke ziekten, zoals hart- en vaatziekten.

Blijkbaar ligt de hoeveelheid hormonen die verband houden met de menselijke groei achter het verhoogde risico op het ontwikkelen van tumoren. Bovendien hebben lange mensen, puur rekenkundig gezien, meer cellen in het lichaam, wat betekent dat de kans groter is dat een deel ervan in kwaadaardige cellen verandert.

Wetenschappers hebben tot nu toe echter alleen vrouwen geobserveerd. Maar de onderzoekers geloven dat bij lange mannen ook een vergelijkbare relatie tussen lengte en tumorrisico voorkomt.