Når folk hører at noen er «psykisk funksjonshemmet», tenker de vanligvis på en person med nedsatt funksjonsevne som må være avhengig av hjelp fra andre og ha begrenset tilgang til offentlige tjenester. Imidlertid har dette begrepet en bredere betydning enn mange
Mentalt komplett person
En psykisk funksjonshemmet person har tydelige tegn på utviklingshemning (psykisk utviklingshemming), i tillegg kan det hende at han over tid ikke har evnen til å tilpasse seg samfunnet han befinner seg i. Naturligvis kan lærevansker føre til betydelige vanskeligheter med å utføre hverdagsarbeid, en slik person kan finne seg selv avhengig av andre. For fullverdige mennesker som forsømmer det offentlige liv, kan det å sette sine interesser over alle sosiale kvaliteter betraktes som en ulempe som må overvinnes.