Ekstern hydrocephalus (ekstradural eller intern) regnes som hevelse i hjernen, som oppstår på grunn av overdreven dannelse av cerebrospinalvæske (CSF) og dens akkumulering i subaraknoidalrommet. Denne sykdommen forårsaker også økt trykk i ventriklene i hjernen. Symptomer på sykdommen viser seg ved nedsatt blodstrøm, symptomer på sykdommer i sentralnervesystemet og nevropsykiatriske symptomer.
Normalt produseres cerebrospinalvæske av choroid plexus i ventriklene i hjernen og absorberes sakte i bihulene. Med hydrocephalus er imidlertid resorpsjonen av cerebrospinalvæske i venøse kar og absorpsjon i den systemiske sirkulasjonen svekket. Økt trykk inne i ventriklene har en negativ effekt på hele kroppen, nemlig kvalme, oppkast, økt intrakranielt trykk og mulige symptomer på åreforkalkning, Parkinsons sykdom og Alzheimers sykdom. Behandling for denne typen hydrocephalus er langvarig, men mulig. Terapi må utføres under konstant tilsyn av nevrokirurgiske og nevrologiske spesialister. Avhengig av hva som forårsaker ekstern hydrocephalus, er et eller annet behandlingskompleks foreskrevet. Ofte kan årsaken være skader på ulike deler av ryggmargen, inflammatoriske prosesser som blødninger. Uavhengig eller feil foreskrevet behandling kan forverre pasientens tilstand og føre til komplikasjoner. For å bekjempe sykdommen utføres følgende: kirurgisk inngrep (bypass-kirurgi), konservativ behandling (kortikosteroider), gjenopprettende