Berberys pospolity.

Krzew z rodziny berberysów, wys. 1,5–2,5 m. Gałęzie są najeżone cierniami. Liście są małe, wydłużone, o postrzępionych krawędziach, wyrastające z nasady cierni.

Kwitnie w maju - czerwcu. Kwiaty są jasnożółte o specyficznym zapachu, zebrane w grona. Owoce są jaskrawoczerwone, owalne, z brązowymi nasionami, mają kwaśny smak, a niedojrzałe są trujące. Dojrzewa w sierpniu – wrześniu.

Berberys pospolity rośnie w dolinach rzek, na obrzeżach lasów, na piaszczystych wzgórzach i skalistych zboczach gór.

Światłolubna, odporna na suszę i mróz. W gospodarce narodowej drewno cytrynowożółte wykorzystywane jest jako materiał zdobniczy. Kora służy do barwienia wełny i skóry na żółto i żółto-czerwono.

Sok z dojrzałych jagód z dodatkiem ałunu nadaje tkaninom wełnianym, lnianym i bawełnianym różowy odcień. Dojrzałe jagody są jadalne, powszechnie stosowane jako przyprawa do dań mięsnych, do sporządzania napojów, kompotów i galaretek, suszone, marynowane i solone oraz przygotowywane na potrzeby przemysłu spożywczego.

Liście, korzenie i jagody służą jako surowce lecznicze. Liście zbiera się w fazie pączkowania i kwitnienia rośliny, odrzucając te chore i uszkodzone przez szkodniki. Suszyć w cieniu lub pod baldachimem.

Surowiec ma specyficzny zapach i kwaśny smak. Przechowywać w workach w wentylowanym miejscu przez 3 lata. Korzenie zbiera się wiosną lub jesienią poprzez ścięcie lub wykopanie krzewu.

System korzeniowy nie powinien być całkowicie wykorzystany, należy pozostawić odrost korzeniowy o długości 10-15 cm, na każde 10 m2 zarośli berberysu należy zachować jeden nienaruszony krzew.

Zebrany surowiec sieka się na kawałki o długości 10-20 cm, dokładnie strząsa z ziemi i usuwa zgniłe i poczerniałe części. Kora bardzo łatwo się złuszcza, dlatego konieczne jest ułożenie plandeki lub innego materiału, aby surowiec się nie zgubił. Zawarta w surowcu berberyna jest dobrze rozpuszczalna w wodzie, dlatego korzeni nie myje się, lecz suszy w wentylowanym pomieszczeniu lub w suszarce w temperaturze 45-50°C, okresowo przewracając. Przechowywać w workach, chroniąc przed wilgocią, przez 3 lata.

Korzenie zawierają alkaloidy (berberyna, palmityna itp.), garbniki, olejek eteryczny, karoten oraz witaminy C i E. Jagody zawierają duże ilości witaminy C, kwasów organicznych (jabłkowego, winowego i cytrynowego), pektyn i karotenoidów.

Berberys ma działanie przeciwzapalne, moczopędne, żółciopędne, przeciwdrobnoustrojowe, ściągające, hemostatyczne i przeciwspastyczne.

Preparaty z berberysu stosuje się przy przewlekłych chorobach wątroby i pęcherzyka żółciowego, wrzodach trawiennych żołądka i dwunastnicy, stanach zapalnych górnych dróg oddechowych, gruźlicy oraz krwawieniach z macicy w okresie poporodowym. Stosuje się je w kompleksowym leczeniu chorób nowotworowych i morfinizmu.

Berberys jest integralną częścią preparatów stosowanych w leczeniu wątroby.

Odwar z korzenia, napar i nalewka z liści stosuje się wewnętrznie i zewnętrznie w postaci balsamów i płukanek.

Nalewkę sporządza się z 40% alkoholu lub wódki. W tym celu 20 g liści zalać 100 ml alkoholu i pozostawić w ciepłym miejscu na 10-15 dni, aż powstanie klarowny, ciemnożółty płyn o lekko kwaśnym smaku. Stosować 30-40 kropli 2-3 razy dziennie. Przebieg leczenia wynosi 2-3 tygodnie.

Aby przygotować napar, 1 łyżkę rozdrobnionych suchych liści zalać 1 szklanką gorącej wody, gotować w zamkniętym emaliowanym naczyniu w łaźni wodnej przez 5-10 minut, przesączyć przez dwie lub trzy warstwy gazy, odcisnąć i uzupełnić objętość przegotowaną wodę do pierwotnej objętości. Stosować 1 łyżkę stołową 3-4 razy dziennie przed posiłkami lub stosować do płukania i balsamów.