Fotoliza (gr. Phos - Światło, Liza - Rozpuszczenie)

Fotoliza (od greckich słów „phos” – światło i „liza” – rozpuszczanie) to proces rozkładu cząsteczki pod wpływem światła. Przykładem takiego procesu jest fotoliza wody, która zachodzi podczas fotosyntezy.

Podczas fotosyntezy chlorofil pochłania energię świetlną, która następnie jest wykorzystywana do przekształcania dwutlenku węgla i wody w glukozę i tlen. Zanim jednak chlorofil będzie mógł wykorzystać energię świetlną, energia ta musi zostać wchłonięta przez wodę.

Fotoliza wody zachodzi w dwóch etapach. W pierwszym etapie foton światła zostaje pochłonięty przez cząsteczkę wody, co prowadzi do powstania rodnika kationu hydroksylowego (OH·) i protonu (H+). W drugim etapie kation rodnika hydroksylowego szybko reaguje z inną cząsteczką wody, tworząc cząsteczkę tlenu i dwa protony.

Zatem fotoliza wody jest niezwykle ważnym procesem w fotosyntezie, ponieważ dostarcza tlenu niezbędnego do życia. Dodatkowo proces ten można wykorzystać na skalę przemysłową do produkcji wodoru, który można wykorzystać jako paliwo.

Ogólnie rzecz biorąc, fotoliza jest ważnym procesem w układach biologicznych i chemicznych, a zrozumienie jej pomaga nam lepiej zrozumieć te procesy i wykorzystać je na naszą korzyść.