Fotolys (Gr. Phos - Ljus, Lysis - Upplösning)

Fotolys (från de grekiska orden "phos" - ljus och "lysis" - upplösning) är processen för nedbrytning av en molekyl under påverkan av ljus. Ett exempel på en sådan process är fotolys av vatten, som sker under fotosyntesen.

Under fotosyntesen absorberar klorofyll ljusenergi, som sedan används för att omvandla koldioxid och vatten till glukos och syre. Men innan klorofyll kan använda ljusenergi måste denna energi absorberas av vatten.

Fotolys av vatten sker i två steg. I det första steget absorberas en foton av ljus av en vattenmolekyl, vilket leder till bildandet av en radikal hydroxylkatjon (OH·) och en proton (H+). I det andra steget reagerar hydroxylradikalkatjonen snabbt med en annan vattenmolekyl för att bilda en syremolekyl och två protoner.

Således är fotolys av vatten en extremt viktig process i fotosyntesen, eftersom den ger det syre som behövs för livet. Dessutom kan denna process användas industriellt för att producera väte, som kan användas som bränsle.

Sammantaget är fotolys en viktig process i biologiska och kemiska system, och att förstå den hjälper oss att bättre förstå dessa processer och använda dem till vår fördel.