Fotolyse (Gr. Phos - Lys, Lysis - opløsning)

Fotolyse (fra de græske ord "phos" - lys og "lysis" - opløsning) er processen med nedbrydning af et molekyle under påvirkning af lys. Et eksempel på en sådan proces er fotolyse af vand, som sker under fotosyntesen.

Under fotosyntesen absorberer klorofyl lysenergi, som derefter bruges til at omdanne kuldioxid og vand til glukose og ilt. Men før klorofyl kan bruge lysenergi, skal denne energi absorberes af vand.

Fotolyse af vand sker i to trin. I første fase absorberes en foton af lys af et vandmolekyle, hvilket fører til dannelsen af ​​en radikal hydroxylkation (OH·) og en proton (H+). I det andet trin reagerer hydroxylradikal-kationen hurtigt med et andet vandmolekyle og danner et oxygenmolekyle og to protoner.

Fotolyse af vand er således en yderst vigtig proces i fotosyntesen, da den giver den nødvendige ilt til livet. Derudover kan denne proces bruges industrielt til at fremstille brint, som kan bruges som brændstof.

Overordnet set er fotolyse en vigtig proces i biologiske og kemiske systemer, og forståelsen af ​​den hjælper os med bedre at forstå disse processer og bruge dem til vores fordel.