Fotolýza (Gr. Phos - Světlo, Lysis - Rozpuštění)

Fotolýza (z řeckých slov "phos" - světlo a "lysis" - rozpouštění) je proces rozkladu molekuly pod vlivem světla. Jedním z příkladů takového procesu je fotolýza vody, ke které dochází během fotosyntézy.

Během fotosyntézy chlorofyl absorbuje světelnou energii, která je následně využita k přeměně oxidu uhličitého a vody na glukózu a kyslík. Než však chlorofyl využije světelnou energii, musí být tato energie absorbována vodou.

Fotolýza vody probíhá ve dvou fázích. V první fázi je foton světla absorbován molekulou vody, což vede ke vzniku radikálového hydroxylového kationtu (OH·) a protonu (H+). Ve druhém kroku kationt hydroxylového radikálu rychle reaguje s jinou molekulou vody za vzniku molekuly kyslíku a dvou protonů.

Fotolýza vody je tedy extrémně důležitý proces ve fotosyntéze, protože poskytuje kyslík nezbytný pro život. Tento proces lze navíc průmyslově využít k výrobě vodíku, který lze použít jako palivo.

Celkově je fotolýza důležitým procesem v biologických a chemických systémech a její pochopení nám pomáhá lépe porozumět těmto procesům a využít je ve svůj prospěch.