Φωτόλυση (Γρ. Φως - Φως, Λύση - Διάλυση)

Η φωτόλυση (από τις ελληνικές λέξεις "phos" - φως και "λύση" - διάλυση) είναι η διαδικασία αποσύνθεσης ενός μορίου υπό την επίδραση του φωτός. Ένα παράδειγμα τέτοιας διαδικασίας είναι η φωτόλυση του νερού, η οποία συμβαίνει κατά τη διάρκεια της φωτοσύνθεσης.

Κατά τη φωτοσύνθεση, η χλωροφύλλη απορροφά ενέργεια φωτός, η οποία στη συνέχεια χρησιμοποιείται για τη μετατροπή του διοξειδίου του άνθρακα και του νερού σε γλυκόζη και οξυγόνο. Ωστόσο, για να μπορέσει η χλωροφύλλη να χρησιμοποιήσει φωτεινή ενέργεια, αυτή η ενέργεια πρέπει να απορροφηθεί από το νερό.

Η φωτόλυση του νερού γίνεται σε δύο στάδια. Στο πρώτο στάδιο, ένα φωτόνιο φωτός απορροφάται από ένα μόριο νερού, το οποίο οδηγεί στο σχηματισμό ενός κατιόντος υδροξυλίου (ΟΗ·) και ενός πρωτονίου (Η+). Στο δεύτερο στάδιο, το κατιόν της ρίζας υδροξυλίου αντιδρά γρήγορα με ένα άλλο μόριο νερού για να σχηματίσει ένα μόριο οξυγόνου και δύο πρωτόνια.

Έτσι, η φωτόλυση του νερού είναι μια εξαιρετικά σημαντική διαδικασία στη φωτοσύνθεση, αφού παρέχει το απαραίτητο οξυγόνο για τη ζωή. Επιπλέον, αυτή η διαδικασία μπορεί να χρησιμοποιηθεί βιομηχανικά για την παραγωγή υδρογόνου, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως καύσιμο.

Συνολικά, η φωτόλυση είναι μια σημαντική διαδικασία σε βιολογικά και χημικά συστήματα και η κατανόησή της μας βοηθά να κατανοήσουμε καλύτερα αυτές τις διαδικασίες και να τις χρησιμοποιήσουμε προς όφελός μας.