Kawografia dolna to badanie żył jamy brzusznej i przestrzeni zaotrzewnowej przy użyciu rentgenowskiego środka kontrastowego (kardiotensyny). Ocena przejścia i rozmieszczenia środka kontrastowego w jamach pozwala na określenie budowy układu żylnego i identyfikację patologii naczyniowych. Badanie jest wskazane w przypadku podejrzeń chorób jelit z towarzyszącym przewlekłym zapaleniem mesadenitis, a także przy zmianach naczyniowych miednicy. Odwrotne badanie rentgenowskie bez kontrastu narządów jamy brzusznej służy do oceny ich kształtu i położenia. Wadą tej metody jest niewystarczające różnicowanie gazów, ograniczone zastosowanie w przypadku niedrożności jelit i mniejszy stopień zawartości informacji.
Zaleca się wykonanie dolnej kawografii na sali operacyjnej RTG. Badanie przezodbytnicze nie wymaga specjalnego przygotowania i jest proste: pacjent powinien leżeć na boku na kanapie, z nogami pod głową, a górna część nogi powinna być lekko uniesiona, aby ułatwić wykonanie zdjęcia. Cewnik wprowadza się w pozycji kolano-nadgarstek, co zabezpiecza pęcherz przed przypadkowym oddaniem moczu, lub cewnik można wprowadzić do odbytnicy po odpowiednim znieczuleniu. Lekarz monitoruje stan pacjenta, może poprosić pacjenta o wstrzymanie oddechu po wprowadzeniu cewnika.
Kardiotensynę wstrzykuje się powoli. Po założeniu cewnika wstrzykuje się najpierw niewielką ilość substancji, aby zapewnić drożność naczynia na całej jego długości. Aby kontrastować żyły mniejszymi proporcjami roztworu kontrastowego, wystarczy machnąć ręką nad obszarem naczynia. Kontrastowanie zatrzymuje się poprzez zakrycie dłonią strumienia wiązki światła. Pacjenta utrzymuje się w pozycji wyjściowej do 36 sekund, czasami badanie powtarza się po 90 sekundach.